Баллада о драконе

А заработать надо позарез.

- При чем тут желание увидеть дракона?

- Мне нужен рудник. Раньше город кормился с рубинового рудника, а тот иссяк. Дракон в нем и поселился. Понравилось ему там. Я раскопал в архиве кое-какие сведенья. Получается, рубины действительно кончились, но там было еще кое-что ценное. Если мне удастся взять из рудника пробы и мои догадки окажутся верны, то эти сведения можно неплохо продать. Уж я сумею договориться.

- А что там может быть?

Прежде чем ответить, Райдо вновь огляделся. А потом сообщил:

- Мифрил.

- Дорого стоит, - с видом знатока сказал Лютик.

- Очень дорого. Ради такого можно рискнуть. И лучше отправиться в это предприятие вдвоем. Как, пойдешь?

Лютик еще раз взглянул на горы, прикинул, сколько надо пройти, и ответил:

- Придется. Баллада должна быть написана. Должна.

9.

- Ну вот, - сказал Райдо, - осталось немного. Думаю, после этого спуска мы окажемся на месте. Ну, а там следует двигаться очень осторожно. В случае если рыцари нас заметят, под ногами не мешайся.

- Договоришься? – поинтересовался Лютик.

Переход превратил его одежду чуть ли не в лохмотья.

- Попытаюсь, - сказал подмастерье. – Нет человека, полностью довольного тем, что он имеет.  Для того что бы он оказался на твоей стороне, надо лишь предложить достойную цену.

- Тогда, зачем ты дрался с бандитами, в переулке? Не смог угадать, что им нужно?

- Угадал сразу, - ухмыльнулся подмастерье. – Жаль было денег их перекупать.

- Ах вот как? – насмешливо фыркнул поэт, – С мешком денег в руке можно договориться с кем угодно.

- Любая мудрость, - сообщил Райдо, - очень проста. Кстати, а чего это мы остановились? Спускаемся.

Они двинулись вниз по склону. Тот становился все более пологим. Попадавшиеся поначалу деревья постепенно превратились в рощу. Они прошли ее, то и дело останавливаясь, чтобы оглядеться и прислушаться.  Дальше дорогу им перегородил огромный обломок скалы. Правым краем он смыкался с очень крутым склоном, и обойти его можно было лишь слева.

- Здесь надо быть особенно осторожным, - вполголоса сказал Райдо.

- Я слышу эти слова каждый полчаса, - пробормотал Лютик, – почти три дня, в течение которых мы ползаем по горам.

- А сейчас надо быть еще осторожнее, чем обычно. Судя по всему, шахты уже близко.

Стараясь ступать как можно тише, они миновали поворот и остановились, увидев скрывавшееся за ним.

- Что это? – шепотом спросил поэт.

- Рог, сдается мне, - подмастерье пожал плечами, – Очень большой.