Ад во мне

– Так это наш товарищ Гимли, сын Глоина. Он постоянно таскает на голове этот рогатый шлем, чтобы казаться повыше ростом. Он гном, – таинственно прошептал я, оглядываясь по сторонам.– А почему шепотом? – так же приглушая голос, поинтересовалась принцесса.

– У гномов связь с камнем, а у вас каменные стены, а у них есть уши. Если узнает, что мы раскрыли его секрет, порубит секирой на гуляш. Он стесняется своего роста, вот и носит шлем с рогами, чтобы казаться выше.

– А что здесь странного?

– То, что он еще не женат, а уже с рогами!

Император и мэтр Шано дружно заржали, это разрядило обстановку, и дальше беседа стала более непринужденной.

– А правда, что у варваров девушки обучаются бою наравне с мужчинами? – спросила у меня Аглая.

– Правда, – я улыбнулся, – наши женщины долго боролись за равноправие и наконец-то его получили.

– Вот видишь! – Аглая ткнула пальцем в сторону отца-императора. – А ты мне запрещаешь брать уроки фехтования. Даже варвары поняли, как важно женщине уметь защитить себя! А меня учат вышивать, сочинять стихи, танцевать, – пожаловалась она Гере, – а я тоже хочу, как ваши женщины, биться в первых рядах, рядом с любимым, – она мечтательно вздохнула.

Император бросил на меня сердитый взгляд, и я понял, что нужно срочно исправлять ситуацию, пока не нажил врага в лице папаши романтичной девицы.

– Ваше высочество, не думаю, что наши женщины так уж довольны равными правами с мужчинами.

– Это почему же?

– Ну, посудите сами, их работу по дому ведь никто за них не делает.

Они так же вышивают, следят за порядком, готовят еду, шьют, растят и воспитывают детей, танцуют и поют для своих мужчин, но кроме этого, еще и воюют, ходят в походы, ухаживают за своими лошадьми и оружием. Вам известно, что такое война? Это кровь, пот, боль и отсутствие элементарных удобств. Подумайте, надо ли вам такое равноправие? – вкрадчиво произнес я. – Не лучше ли оставить мужчинам всю грязную работу?

Императрица бросила на меня одобрительный взгляд, а принцесса задумалась.

– Пора выйти к подданным, ваше величество, – произнес придворный маг, прекращая опасную тему. – Рассказ наших гостей, конечно, вызывает массу вопросов. Многое молодые люди недоговаривают, кое-что утаивают. Но у нас еще будет время побеседовать в более располагающей обстановке.

Это что, угроза?

– Победителей не судят, мэтр, – улыбнулся я. – Их награждают.

– Именно этим мы сейчас и займемся. – Император, покряхтывая, встал со стула, мы вскочили следом.