"Цып, цып, цып, хвостатенький!"

Глядя, как исчезают за деревьями белые рубахи напарников, Фелька лишь улыбнулся. Вот подобрались компаньоны – два сапога пара. Только что стонали, как они устали, бегая от дракона, а стоило забрезжить вдали новому приключению, мигом с места сорвались. Оно и понятно: оба в деревне сидят целыми днями, нигде, считай, не бывают. Учитель к школе привязан, Котьку дед Ковыль муштрует. А Фелька каждый день по околицам с коровами мотается, то в одной стороне их пасет, то в другой – все ж не на одном месте.

На драконьем холме было тихо.

Похоже, ящер вернулся к себе или вовсе улетел. Но все равно разведчики старались передвигаться как можно тише, переговариваясь еле слышным шепотом и жестами.

Дорогу они находили безошибочно: ядовитый туман уже рассеялся, дышать было легче, но вонючим сквознячком откуда-то еще тянуло. Вот на этот запах и шли, аккуратно огибая вершину и вместе с ней пещеру дракона.

Заросли в этой части леса были заметно мельче, да и деревья потыканы не так густо. А вот смрад заметно усилился, хоть и не был таким ядреным как во время взрыва.

Да и пятна какие-то им вдруг начали попадаться – уж очень подозрительные на цвет и запах.

Через несколько минут меж кустов и вовсе забрезжил просвет – впереди показалась полянка. Учителя Котька не пустил вперед, не рискнул. За сегодняшний день он не раз мог убедиться, что Ваныч – совсем «зеленый» путешественник. Еще и в другую галактику собрался лететь, с таким-то опытом!

Суровым голосом он приказал напарнику держаться поодаль, не выскакивать первым ни в коем случае, а сам подобрался к краю поляны, приник к стволу потолще и осторожно высунул голову.

Увидев, что перед ним раскинулось, Котька даже присвистнул от удивления. Вот, значит, куда они забрались! Оказывается, именно здесь располагалось то самое таинственное «сопло», о котором так любил рассказывать дед Ковыль. В детстве, слушая его байки, совсем маленький Котька представлял себе всамделишный нос, торчащий из земли и громко сопящий в обе дырки.

Но позже дед растолковал, что так называют очень глубокую дыру в холме, неведомо кем и когда пробитую.

Хорошо, что вол, упустив бочку, в другую сторону свернул. А то мог бы с перепугу сюда сигануть, от дракона удирая. Тогда бы Сакуниха живыми их точно не оставила!

Осторожно оглядевшись по сторонам, Котька убедился, что дракона поблизости нет. Да и что ему делать здесь? Вряд ли он такой дурак, чтобы в дыру, вглубь, забираться. Хотя, надо глянуть ближе.