Карты, золото, меч

Скрипач ткнул его смычком в бок и что-то прошипел на ухо – гремлин, перестав играть, недоуменно покосился на своего друга, потирая ушибленное место, но тут и он увидал стражу. 

– Всем оставаться на своих местах и не делать лишних движений! – прокричал смуглый блюститель правопорядка. – Нам стало известно, что в этой таверне сегодня ночью совершено убийство стражника, и владелец этого заведения прячет у себя несколько опасных преступников. Всем положить оружие на пол и выстроиться вдоль стен – и тогда никто не пострадает.

– А если и пострадает, то только вы! – рявкнул стражник со шрамом, оглядывая зал.

Однако у Шипа, судя по всему, было диаметрально противоположное мнение на этот счет. Мгновенно развернувшись на одних пятках, он засунул два пальца в рот – и через миг гнетущую тишину разрезал залихватский свист. Тролли, сидевшие около двери в логово Буги, не мешкая, вскочили на ноги и огромными скачками понеслись прямо на стражников, сжимая в длинных крючковатых руках огромные дубины.

Воины меча и закона немало растерялись при виде мчащихся на них охранников «Пьяного гремлина». Те, что были чуть поумнее и поопытнее тут же ринулись обратно на улицу, но несколько человек – которые еще не до конца осознавали, что при виде мчавшегося на тебя тролля бежать следует куда угодно, но только не в его сторону – выхватили мечи, дабы принять бой. 

Пускай они были сметены за считанные секунды, но вот другие стражники, увидав поверженных товарищей, преисполнились праведным гневом и храбро пошли в атаку, тем более что на одного тролля приходилось по десятку борцов за правосудие.

Правда, на подмогу троллям ринулась компания гремлинов, осыпавшая стражу градом бутылок и стульев. К последним подоспело подкрепление, в свалку вступили остальные гости – и всего за пару мгновений «Пьяный гремлин» полностью обуял хаос. Ивейн уже было ринулся пробиваться сквозь побоище, как Шип ткнул его в бок и за рукав потащил за собой к двери, ведущей в подвал таверны.

А в это самое время прямо под ними туда же пробирались три фигуры, прятавшие лица за широкими капюшонами...

Глава 12

Несмотря на то, что с каждым годом наше общество становится все более гуманным и терпимым, оно, увы, пока еще далеко от совершенства. Неравноправие, угнетение слабых, превосходство сильных мира сего над слабым человеком (и нелюдем) – все это и не только пока еще имеет место быть в нашем мире.