Сказки и иже с ними

Но – пятеро на одного, плечо обжигает болью, рука не хочет слушаться, тут же пропускаю удар в висок, в голове звенит, соображать сложно, и в следующий миг меня сбивают с ног, чей-то ботинок врезается в ребра…

Осознаю себя лежащим на земле мордой вниз. Под щекой – шершавый асфальт, на спине – чья-то нога, дышать больно, рука если и не отвалилась, то явно собираются. Но живой. Не знаю уж, радоваться этому или наоборот.

Кто-то хватает за волосы, тянет вверх, запрокидывая голову, и я, проморгавшись, различаю перед собой Лиса с залитым кровью лицом.

– Хотел поединок по правилам? – шипит рыжий, ладонью утирая кровь. Пальцы оставляют на щеках полосы. – Ну давай, Ёжик, превращайся. Посмотрим, на что ты способен.

Нога со спины исчезает, и меня поднимают на ноги. Черт, больно-то как… Пара ребер точно сломана, правой рукой даже пошевелить не могу, весь рукав в крови. Мутит, голова кружится, если б не держали, упал бы обратно – но держат, за обе руки. Лис стоит передо мной, скалится, аж мороз по коже от его ухмылки.

– Превращайся, – повторяет он, и я наконец понимаю, чего он хочет.

Если убить перевертыша в звериной ипостаси, он не превратится обратно. С моим трупом им придется долго возиться, а вот дохлого ёжика можно бросить в канализацию – никто и внимания не обратит.

Ну нет уж. Помирать – так человеком.

Выпрямляюсь, насколько могу, кое-как изображаю улыбку:

– Да пошел ты.

От удара в живот сгибаюсь пополам, насколько позволяют держащие меня руки. Во рту привкус крови пополам с желчью, от боли темнеет в глазах, вздохнуть получается не сразу.

– Превращайся, – шепчет Лис в самое ухо. Сил хватает только на то, чтобы молча помотать головой. Следующий удар приходится в скулу, голова безвольно откидывается назад, и я уже почти перестаю соображать, когда слышу на границе сознания испуганный женский крик:

– Вик!

В первый миг я радуюсь – надо же, она помнит мое имя. Во второй резко прихожу в себя, пытаюсь поднять голову. Она что, не убежала? Она что, дура совсем?!

Алечку подтаскивают ближе.

Дурацкий вопрос. Как же сложно иметь дело с порядочными людьми…

– Отпусти его, – требует Алечка, указывая на меня. – Я… я пойду с тобой.

– Отпусти-и-и-ить? – удивленно тянет Лис, обходя ее по кругу. Смотрит на меня, снова на нее. – Ну нет, киска. Я этого урода теперь никуда не отпущу. Но тебе я рад. Слышишь, Ёжик? Превращайся.