Демон креатива

Он видел, как угасают огненно-красные глаза — тухнут словно угли под дождем. Как бурая кожа, которую не брали ни пули, ни удары, с тихим шорохом шелушится и слетает клочьями, подобно осенним листьям. Как тлеют широкие крылья. Как толстые ноги и мощные руки крошатся, чтобы обратиться прахом. Как…

От мертвой твари остался лишь рогатый череп, откуда торчал жетон нью-йоркского полицейского.

Какое-то время Детектив лежал, слушая стук своего беспокойного сердца и набираясь сил. А когда наконец-то отдышался и унял дрожь в коленях, сел на большой кожаный чемодан и решил немного погасить боль единственным находившимся под рукой средством.

Детектив выбросил осколки из кармана, с сожалением втягивая носом аромат утраченного виски, и устало поглядел на статую: ей тоже досталось. Разбитая скульптура белой девы лежала на полу, а среди ее обломков поблескивала лакированная скрипка.

***

Новость принес ведущий художник.

Старательно пробежал по всем отделам, усердно заглянул в каждую дверь и, округляя глаза и задыхаясь то ли от возбуждения, то ли от суеты, то ли от лишнего веса произнес с придыханием: «Он здесь!». Никому не пришлось разжевывать, кто этот самый «он» и зачем прибыл. Только охранник на входе да уборщица не понимали, что происходит. Но, с большим удивлением наблюдая за охватившей всех суматохой, готовились уж если не к второму пришествию, то как минимум к приезду Папы Римского, ну… или Илона Маска.

Работа встала. Намертво. А, между прочим, до обеденного перерыва имелась еще прорва времени.

Поток взволнованного шепота затопил каждый угол. Все, от мелкого плейтестера, работающего за еду, до технического директора высыпали в коридор и выстроились вдоль стен, желая своими глазами узреть самую таинственную фигуру в игровой индустрии — загадочного Майлстоуна: спасителя от неминуемых дедлайнов и жестоких кранчей, мастера полишинга и ловли багов и просто умного, бесконечно талантливого и безмерно деятельного человека.

Майлстоун — именно так он себя предпочитал называть и никак иначе. Но никто точно не знал его истинного имени. О нем вообще было известно довольно мало. Он был Лох-несским чудовищем в озере индустрии развлечений. Скрытым уровнем в большой и замороченной игре. Его настоящее имя, размер гонорара, образование, место жительства были покрыты мраком и окутаны пеленой тайн.