Бабочка-оборотень и Новый год

А капитан Криди предупреждал! Ни слова эльфам! 

Герендольф Светлоликий прекрасный поэт, но он эльф! И Катарина ему проболталась! Он, конечно, пообещал держать всё в секрете, но верить клятвам эльфов, тем более поэтов, - такой дурой Катарина не была.

А ещё Катарине не понравилось, как загорелись глаза у Герендольфа, как только она невольно выдала секрет. Он, конечно, поклялся, но… Катарина постаралась вспомнить текст клятвы.  Известно, что эльфы никогда прямо не лгут, просто что-то умалчивают или выражаются так туманно, что оставляют лазейку, позволяющую потом вывернуть смысл сказанного.

Катарина прилегла и закрыла глаза, полностью сосредоточиваясь на воспоминании. Так и так она вертела в голове слова клятвы, данной Герендольфом. Получалось, что королю и королеве он точно ничего не скажет, а вот при перечислении остальных появлялся туман. Тут формулировка становилась мутной. С кем-то он явно собирался поделиться.

Катарина присела и задумалась, решив пойти логическим путём. 

– Да ну её, эту логику! – воскликнула она, перебрав с десяток вариантов, логически не противоречащих произнесённой клятве.

Эта мысль Катарину не обрадовала. Поэзия поэзией, но в любовных делах эльфам она не доверяла. Известно, что ждёт бедных девушек, поддавшихся эльфийским чарам. Баронессе она такого не желала. К тому же Катарина была верноподданной герцога Арисандо и считала себя обязанной стоять на страже его интересов.

Не заметить, что их герцог всерьёз увлёкся баронессой, было сложно. Он бросал на неё такие взгляды! А это романтическое похищение с пикника! Развитие их отношений было прервано поездкой принцессы в Эльфийский Лес. Сейчас они, друзья Даши, устроят для неё праздник, а эти коварные эльфы воспользуются моментом, проникнут в тесный круг и очаруют бедную баронессу. Нечестно! 

«Я напишу герцогу, – решила Катарина. – Если ему дорога Даша, он присоединится к нашему празднику.

Сказано – сделано! Магический вестник полетел к Чёрному герцогу. 

Первое совещание

Обсудить подготовку к празднику собрались у капитана Криди. Даша туда прийти не додумается, а от посторонних у капитана всегда стояла надёжная защита.

Возглавляла это первое собрание Подготовительного комитета (как его назвала маркиза Литта) принцесса Илиниель. Арика играла роль секретаря.