Родня

От самой низшей до самой высшей точки этого мира простирается твоя темница, и как змея, пожирающая свой хвост, бесконечна твоя тюрьма.

– Никто из магов никогда ни в одном из миров не строил такого чуда. – Потрясенно прошептал старик. И по его морщинистой щеке скатилась предательская слеза. – Я горжусь вами, дети мои. Это великий дар – переиграть своего отца на его же поле. Я сдаюсь. Я даю вам Клятву Мага! Я не прикоснусь более ни к одной из женщин, ни одно из разумных существ не пострадает более от моей магии! – Он поднял руку с раскрытой ладонью вверх и ногтем отворил себе сосуд, заставив каплю крови упасть на каменный пол.

Капля упала и испарилась с тихим шипением. Сразу за этим раздался негромкий мелодичный звон. Это падали и крошились золотые решетки его темницы. Сыпались водопады из хрустальных обломков заклинаний, терабайты информационного поля сливались в пустоту. Наконец все затихло. Высокий статный мужчина в черном длинном одеянии сделал шаг из остатков заклинательной фигуры.

Мы с Мерлином, как по команде, стали в защитные стойки, однако, это оказалось не нужной предосторожностью.

– Полноте, дети, я же дал вам свое слово! Предлагаю как следует отметить это дело!

Он щелкнул пальцами, и высокие двери в дальнем конце чертога растворились, являя за собой вход в пиршественную залу. Длинный стол был уставлен яствами. Как строй часовых на параде, стояли ряды разнообразных бутылок и кувшинов.

– Я накрыл стол на три персоны, или я ошибся, и нас будет все-таки четверо? – Чародей обернулся к нам, уже стоя на пороге зала.

– Кхм. – Откашлялся Мерлин. – Не ошибся. Притащить Алекса нам не удалось, он присутствует виртуально.

– Магический аналог скайпа? – Улыбнулся маг. – Неплохо придумано! Однако, прошу к столу! Проголодался я что-то зверски!

Мы переглянулись и сделали шаг к столу.

На следующее утро мы покидали Башню. С легким сердцем, но с тяжелыми головами.

Во дворе стояло несколько возов с репой и сеном. Уставшие косматые возницы громко торговались с управляющим.

Я повел ухом в их сторону. Какой-то знакомый диалект! Ага, легкая гортанность и приглушенные гласные. Беоринги! Кого только не встретишь в Великом Лесу. Приняв из рук слуги застоявшихся за эти дни коней, мы покинули двор.

Отъехав до ближайшей развилки, не сговариваясь, обернулись.

Высокая серая башня медленно таяла в магическом тумане, и там где туман развеивал ветер, оставалась лишь обычная чаща. Так же медленно таяла за нашей спиной и дорога.