Почти нулевая вероятность

Инзар предложил Эрли проводить ее до площади у рынка, где должен был ждать антрепренер, но та отказалась и, запрыгнув на своего ымчи Шредингера, удалилась.

"И правильно, – подумала Катя. – Долгие проводы – лишние слезы. Тем более, у них все было несерьезно. Какая-то неделя знакомства…" Кольнула мысль, что с Андрюшей они, строго говоря, знакомы и того меньше, но Катя ее придушила.

Оставшееся трио не торопясь собралось, не торопясь расплатилось с хозяйкой, сделав вид, что не услышало тихонько сказанное ею "Какое счастье, ни пожара, ни потопа!", и не торопясь поплелось в порт.

Глава 9

Седлал ты ымчи на рассвете,

Я проводить тебя пришла.

Пыль из-под лап развеял ветер…

Ах, долго я тебя ждала!

("Баллада о рассвете")

Грузопассажирский трехпалубный красавец-заливоход "Гордость Альвего" чуть покачивался на волнах кормой к причалу. С кормы была откинута широкая аппарель, по которой крупные цыхи-носильщики затаскивали последнюю партию груза. Суперкарго бдил и переругивался с грузовладельцем и оператором цыхов.

Капитан возвышался у ограждения верхней палубы и наблюдал попеременно то за битвой суперкарго, то за посадкой пассажиров, то за дежурным оператором-двигателистом, который, наклеив на оба виска золотые управляющие чипы, подводил стаю водяных ымчи к бортам.

На причале вертелась группа личностей, строчащая в блокнотах и выбиравшая ракурсы, – похоже, коллеги Пинн Жуэва.

Путники сдали ымчи палубному матросу, закинули вещи в каюты на второй палубе и вышли на воздух.

– Смотри, смотри! – сказал Ларре Кате. – Сейчас консоли со сбруей опустятся до уровня воды, и ымчи впрягутся.

Катя перегнулась через ограждение, рискуя свалиться. Ларре деликатно придержал ее за талию.

В прозрачной воде неспешно проплыли светло-голубые тени, разделились на две группы и всплыли у самых бортов. Выстроились вдоль цепочкой и вплыли в упряжные конструкции.

– Какие здоровые! – восхитилась Катя. – Те, которые твою лодочку тянули, были намного меньше.

– Породистые. Их специально выводили для крупных судов. Кстати! Надо проверить, как наших устроили.

Инзар, от чьего взора не укрылось, как Ларре нежно приобнимает Катю, подмигнул ему и сказал:

– Сам проверю. А вы тут любуйтесь, – и пошел к трапу.

– А мы потом вместе сходим и еще раз проверим, – утешила Ларре Катя. – Они на нижней палубе?

– В трюме.