Мракоборец

Ее старили лишь татуировки на открытых руках, но золотым волосам и осиной талии позавидовала бы любая деревенская девушка на выданье. На шее у нее висел букет из барвинка. Что ж, по крайней мере она демонстративно открещивается  от своей нечеловеческой природы. 

- Садись, отдохни. Непросто, наверное, по болоту идти? Есть хочешь?

- Аскетический образ жизни предусматривает минимальное питание, – ответил я лишь на вторую часть вопроса, а перед глазами еще стояли разносолы из последней посещенной мной деревни.

- Знаем мы таких аскетов, – улыбнулась травница. 

На столе появился чугунок с репой, вяленая зайчатина и кувшин с молоком. Я не стал более ссылаться на притупленное странствиями отсутствие аппетита и накинулся на предоставленное мне угощение.

- Суп с котом будешь? – смеясь, вопросила девушка. 

Наверняка это какое-то чародейское кушанье, а такие я даже в крайней степени истощения есть бы не осмелился. 

- Спасибо, этого вполне предостаточно, чтобы насытиться, – отвечал я с набитым ртом.

Травница улыбалась. Не часто к ней жаловали представители Церкви – все чаще больной да немощный болотный люд. Эти ворожеи осознанно переходили на сторону Детей леса, хотя рождались в обычных человеческих семьях, нередко даже обращенных в Веру, но не утративших тяги к древним обычаям. Меня мучил не только вопрос о том, как я здесь оказался, но и о том, что знает моя кормилица (накормила ведь!) об аурах. С этой целью я шел к Порталу, но, похоже, провидением было уготовано, чтобы моя дорога оттуда закончилась именно в ее хижине.

Судя по тому, что на дворе был день, а в пустынь мы прибыли уже к вечеру, я отсутствовал где-то половину суток. Но это если сегодня четвертый день после солнцестояния – праздник серединной ауры. 

- А какой сегодня день, не подскажешь? По-моему, я пролежал без сознания часов десять, - спросил я, прожевывая жесткий кусок зайчатины.   

 - Середина.

- Да, я так и думал.

- Поздно ночью я почувствовала присутствие постороннего и проснулась, вышла во двор.

Я потупил глаза.

- Ну а с судьбой-то что? Я сам не представляю, как там оказался.