Смутьяны 2а. Книга пути

– Прости, – эльфийка с удивлением увидела, что суровый самурай стушевался. – Ладно, пусть будет: нападение эльфов. Они в последнее время все чаще выходят из болот. Уже случались стычки.

– Вопиющее недопонимание! – воскликнул Мисаши. – И, я уверен, что в этих инцидентах виноваты люди!

– Ну да, – саркастически заметил Киншан. – Мелкие такие инциденты с сотней замороженных крестьян. Лиора, много у вас колдунов, способных на такое?

И прищурился, цепко глядя в глаза девушки. Эльфийка отчетливо поняла, что именно этот вопрос был главным.

– Нет, – медленно подбирая слова, ответила она. – Кроме меня, еще один эльф. Если, конечно, за минувшие три года не появился еще кто-то.

– Только один? – удивился самурай.

– Да, – кивнула девушка. – У нас мало кто умеет сильно колдовать.

– Вот видишь, кузен! – явно обрадовался Мисаши. – Твои опасения напрасны! Лиора, спасибо тебе. Извини, что оторвал тебя от дел.

– Тогда я пойду? – робко спросила девушка.

– Да, конечно! – доброжелательно улыбнулся сёгун.

– До свиданья! – вежливо попрощалась эльфийка и вышла.

Лиора не успела отойти от дворца и десяток шагов, как ее догнал Киншан.

Самурай поравнялся с девушкой, пытаясь говорить вежливо, потребовал:

– Риора, я хочу с вами поговорить.

Обходительность не была в числе его достоинств. Но девушка только наклонила голову и тихо сказала:

– Конечно, Киншан-сан. Я навсегда у вас в долгу. Вы однажды меня спасли.

– А… – самурай неловко почесал затылок под шапкой.

Последние слова прозвучали так нарочито безразлично, что Лиора невольно улыбнулась.

– Давайте, зайдем, перекусим, а то с утра не ела, – предложила она.

– Хорошо, – согласился самурай. – Заодно и погреемся. И как вы не мерзнете?!

Да, молодая эльфийка была одета не по погоде легко: в тонкую тунику, поверх плеч покрытую легким платком. Голые ноги обуты в обычные гэта, и было жутковато смотреть, как деревянные сандалии оставляют следы на снегу.

Киншан сжал губы в тонкую линию. Ему вспомнилось то, что он видел в той деревне.

– Вот, давайте сюда, – Лиора указала тонкой бирюзовой рукой на небольшую таверну. Пояснила: – Я всегда стараюсь здесь обедать. Раньше сама в ней работала.

Помещение было небольшим, но уютным, а, главное, теплым. За стойкой стоял пожилой мужчина.

– Добрый день, Ядзава-сан – вежливо поздоровалась Лиора.