Сантехник Потапов и рыжий кот

Сбежавший по ступеням Дальнар повелительно крикнул:

— Все лишние — вон!

Жадно наблюдавшие за невиданным зрелищем монахи послушно исчезли. Тем временем шар распался на две огненные фигуры: воины с сияющими мечами остановились, поклонились друг другу, соприкоснулись остриями лезвий, и слились воедино.

Мгновение — и на площадке остался лишь Рингвальд, удивлённо рассматривающий свои руки. Постоял, покачиваясь с пятки на носок, перевёл взгляд на друзей и торжествующе улыбнулся:

— А вы не верили.

Котяра, мол... Между прочим, вы — первые чужаки, увидевшие ритуал единения с огненным близнецом. Обычно за это убивают...

Взмахнул мгновенно возникшим и тут же исчезнувшим сияющим мечом, и уселся на валун. Вытянул вперёд руки и пристально уставился на расцветший в сложенных лодочкой ладонях алый огненный цветок. Немного подумал, и прибавил три бутона. Когда же из центра поднялась пылающая нестерпимым белым светом огромная роза, мановением пальцев убрал букет, улыбнулся уже смущённо, и признался:

— Ардане подарю.

Чтобы у неё всегда светло и тепло было.

Теорин поинтересовался:

— Не та ли это девица в нижней деревне, к которой ты всё время сбегаешь? Неужто остепенился? Может, поэтому и магия вернулась?

Увернулся от брошенного камешка и пафосно продекламировал гнусавым потаповским голосом:

И, отбросив шкуру тигра,

И прекрасен и могуч.

Витязь был подобен солнцу,

Что мерцает среди туч.1)

Дальнар рассмеялся:

— И прекрасен, и могуч.

.. Ладно, сегодня празднуем возвращение магии и отдыхаем, а завтра опять собираем круг, попробуем ещё у кого-нибудь способности восстановить.

Внимательно посмотрел на Рингвальда и вкрадчиво спросил:

— А ты, о могучий, ничего больше нам рассказать не хочешь?

— Про огненного близнеца?

— Про близнеца — само собой, обсудим. А сейчас меня больше твоя Ардана интересует. Видел я тут её мельком. Очень интересная девица. Необычная.

Рыжий даже не смутился:

— И что спрашивать, если сами всё знаете? Да, эти сволочи мою невесту тоже на Землю выкинули.

Постарались, гады, чтобы от меня подальше. А только если свою судьбу нашёл — никакой Совет разлучить не сможет.

— И за что же такое наказание? Изнеженную красавицу — в холод, в голод.

— Ардана мне всё рассказала. Она замуж выходить отказалась, и с собой покончить пыталась. Вот отец её и заявил, что если жизнь во дворце надоела — так тому и быть. Совету заплатил...