Дело Артура Хикса

– Вы хотите, чтобы я Вас похвалил? Одно доброе дело не отменяет…– Я говорю о том, что принадлежит Вам, детектив.– Хм, – протянул детектив. “И в какую игру мы играем?”, – Если Вы пытаетесь меня подкупить, мистер Берроуз, то Вы очень плохого мнения обо мне.– Нет. Что Вы. Мне от Вас ничего не нужно, детектив. Я просто хочу вернуть то, что принадлежит Вам.– Спасибо, но я ничего не терял….– Это две картины, детектив.Артур замолк. Он даже дышать не мог. Все его тело свело судорогой.– У меня нет никаких картин, – выдавил он из себя, наконец.

“К сожалению, нет!”– Не переживайте. Я нашел их. Так что теперь есть.– Я не понимаю о чем Вы, Аргентиус.– О Ваших картинах, – ответил бандит спокойно. Дорога, кажется, заботила его сильнее, чем их разговор.– Не знаю, о чем Вы толкуете. У меня нет никаких картин.– На одной из них изображена деревня, на другой…– Это не мои картины, Аргентиус, и Вам это известно.– Боюсь, что не известно. Расскажу, как все было. Я гулял по улице и тут увидел две картины в черных чехлах. Я поспрашивал вокруг, никто не знал, чьи они.– Я помогу Вам. Мистера Лампса.– Дослушайте же. Так вот. Тогда я обратился в полицию. Они сказали, чтобы я оставил их у себя, пока владелец не объявится. Я решил, что просто ждать не вариант и обратился к эксперту из министерства культуры. Знаете, есть такая процедура по определению автора. Каково было мое удивление, когда я узнал, что автором являетесь Вы.– Этого не может быть!– Ну не знаю, я же не эксперт. Мне сказали, что в архивах у них храняться Ваши ранние работы. Не знал, что Вы занимались искусством.– Мои ранние работы? – продолжал удивляться детектив. “Их было-то всего три”, – вспоминал он, – “Нелепые попытки на первых уроках по рисованию! О чем он вообще говорит!”– Именно. Вот возьмите. Заключение эксперта.Детектив не стал смотреть. Он бы даже поверил, что это не подделка, что печать и подпись настоящие. Человек, обладающей такой властью как Аргентиус Берроуз мог с легкостью ее получить.– Я не знаю, чего Вы хотите от меня, мистер Берроуз, но Вы этого не получите. Здоровяк рассмеялся. Он стал замедлять ход, и Артур увидел серые стены своего дома.– А что Вы можете дать мне, детектив? У меня есть все, что мне нужно, и такому человеку как Вы, нечего мне предложить. Нечем удивить, если хотите.– Тогда зачем Вы это делаете?– Просто, – ответил Аргентиус, – Мне кажется, что это правильно, когда людям возвращают вещи, которые им принадлежат.– Они мне не принадлежат.