Дело Артура Хикса

– Да и вправду, волшебно. Но не беспокойтесь, речь пойдет об одном его знакомом. – Что ж. Тогда я не буду чувствовать себя отвратно, от того что помогу Вам его найти. – О, я буду Вам очень благодарен. И не тратя больше ни секунды, Лоретта притянула к себе детектива и двинулась сквозь толпу вперед. В нос ему ударил приятный аромат её духов, несомненно, стоящих целое состояние. Она вела его через искусственные лабиринты выставочной галереи, мимо людей и замечательных трогательных картин. Они вызывали в детективе какое-то раздражение и неприязнь.

И эти чувства только усилились, когда в толпе мисс Аладаст увидела нужного им человека. Артур окинул его профессиональным, оценивающим взглядом. Пробежался по его новенькому, стильному, но довольно скромному костюму. Подсчитал количество шипов на ярко красной розе в его нагрудном кармашке. И тут вдруг остановился на его…усах. Расчесанные, подстриженные и подкрученные по всем правилом усатого этикета. Они были такими…такими… “Вульгарными и пошлыми!” – сказал себе детектив. “Кого ты обманываешь”, – ответили хором правда и здравый смысл: “Они идеальны”. “Идеальны” – не смог спорит детектив. Обладатель шикарных усов весело и непринужденно рассмеялся и в окружении лучезарных улыбок последовал дальше, вглубь зала. – Вот он Вам и нужен, детектив. Ох, этот Карл, настоящий душка. – Я и не сомневался, – проговорил тихо Артур. Пятерня его потянулась к усу. Ему захотелось его потеребить, но вдруг стало неловко и стыдно. Он отдернул руку. Во всей этой блестящей роскоши он вдруг почувствовал себя очень неуютно. “Да что уж там, хуже и быть не могло!”- решил Артур. Но он ошибся. Ой, как ошибся. – Детектив Хикс! Ну, надо же, какая встреча, – прогрохотал за его спиной голос, от которого невольно бегут мурашки по спине. Артур готов был увидеть измазанную бандитскую рожу, потертую кожаную куртку и сэра Филиппа Восьмого в мозолистой руке, смотрящего ему прямо в лоб. От этих ожиданий ему стало немного легче. Это было что-то родное и привычное. – Мистер Берроуз. К его ужасу, Аргентиус был чист, опрятен и одет под стать всем остальным. А вместо Филиппа Восьмого в руке у него было блестящая тросточка. И хоть в его здоровых руках она было не менее смертельна, этот шкаф в чехле выглядел очень элегантно. – Не думал, что такого человека как Вы может привлечь искусство, мистер Берроуз.– Про Вас я думал ровно так же. Судя по всему, мы оба ошиблись. Вот я, вот Вы, да еще и в компании очаровательной юной леди.