Летняя практика

Травник решил, что тот издевается, не распознав в его тоне участливости и буркнул:

— Сам справлюсь.

Озадаченный таким ответом Лют пожал плечами и отправился в свой гамак — спать. Ну, мало ли, вдруг человеку нравится посуду мыть, зачем лишать его такой возможности в очередной раз заняться любимым делом. Достав походное одеяло, парень устроился в гамаке, укутался и закрыл глаза. Неподалёку гудели как стая гулей сычи, где-то в лесу переухивались совы-неясыти, а корольки здесь замолкали только в дневную жару.

Ночь уже спустилась и на реке было особенно темно от нависающих по берегам ив и тополей. Светло было только в середине, но плыть туда, чтоб отмыть котелок было чистым самоубийством. К тому же Ивасий не очень хорошо плавал, да и русалка сидела на берегу, словно его дожидаясь.

— Ты вернулся, любый? — с радостной улыбкой поднялась она на ноги навстречу.

Травник посчитал за лучшее проигнорировать девицу, но это оказалось не так-то просто. В ночи её кожа будто светилась и приковывала взгляд похлеще магнита. Особенно округлая и высокая грудь, что так соблазнительно выглядывала из распущенного им же ворота длинной рубахи. Ивасий сглотнул и отвёл взгляд.

— Не кручинься, душа моя, — тут же кинулась к нему русалка, отбирая котелок. — Разве не лучше ль со мной остаться?

— В смысле? — испуганно попятился травник, подозревая, что сейчас коварная русалка кинется и утащит его на дно.

— Ну, вот, — опуская глаза, печально проговорила нежить. — Опять испугался. Как же ты такой пугливый и слабый в маги подался? Опять обидишься на меня? Не стоит, любый, я ведь добра тебе желаю. И всю правду говорю, а кто ещё скажет, кроме меня. Не бойся, подойди, дай хоть обнять тебя. Сердечко истосковалось совсем без ласки.

Ивасий развернулся и припустил к дому старухи, позабыв про котелок, что так и остался в руках русалки.

— Эх, какой пугливый нынче мужик пошёл, — сокрушённо покачав головой, дева махнула рукой. — Ну, ладно, ещё завтра попробую.

И с этими словами ушла в воду, унеся с собой котелок. Правда спустя час спохватилась и вернула, просто вытолкнув чистый котелок и пригнав к берегу. Так он там до утра и простоял.

А в чаще дух лесной молодой да дерзкий хвастался и жаловался одновременно лесному царю.