12

— Вот! — она несла здоровенного сонного кота на руках, — Он в шкаф с бельем залез и там спал! — она аккуратно поставила его на стул.

Кот размял лапы, встряхнул головой, посмотрел на кончик своего хвоста, и только потом заметил Ефросия и как завопил:

— Дед Мороз!

Ефросий в ответ заголосил не тише:

— Говорящий кот!

Дорогих гостей пришлось успокаивать нам всем вместе.

— Дедушка Ефросий, — строго спрашивала моя дочка, — ну ты же согласился к Бабе Яге ехать! В Бабу Ягу, значит, веришь, а в Баюна нет?

— Милая девочка, — хватаясь за сердце, отвечал ошеломленный мужчина.

— Я думал, вы шутки ради так сказали, я вам подыгрывал.

— Ох, простите нас, пожалуйста, — хлопотала я возле соседа, обмахивая его платочком. — Как-то не подумала. Да и дочка постоянно про жителей волшебного леса рассказывает!

— Вы что? — уперла руки в бока, задала вопрос дочка. — Думали, что я фантазирую? Что я все вру?

Муж в это время достал бокалы, налил всем холодного сока. Я включила телевизор, по которому шли старые советские мультики.

Тишь воцарилась на моей кухне. На целых пять минут.

— Это что ж! — аж подпрыгнул на стуле Ефросий, чуть не опрокинув на себя графин с прохладительным. — Я к самой настоящей Бабе Яге что ли поеду Новый год встречать?!

— Агась, — встопорщил усы Баюн, — и я бы тебе советовал ее «бабой» не называть. Яга она. А лучше Ягуся.

***

Предновогодний день пролетел незаметно. Мы оставили Ефросия Ивановича и Баюна знакомиться в гостиной, чем они благополучно несколько часов и прозанимались.

Кот рассказывал о криминальном прошлом Яги, о ее перевоспитании (в котором он, конечно, играл первостепенную роль), о том, какая она замечательная хозяйка. В общем, расхваливал любимую подругу, как мог, видимо, боясь, что наш сосед испугается и передумает. Но мы-то знали, я подмигнула мужу, Ефросий Иванович не одну горячую точку прошел и уж точно одинокую женщину не испугается, пусть и несколько экстравагантную. Вот об избушке на курьих ножках стоило бы его предупредить. ..

Я весь день готовила, муж с дочкой украшали дом.

К одиннадцати все сели за праздничный стол.

— Дедушка Ефросий, ты готов? — спросила дочка у соседа.

— Готов, — вздохнул пожилой мужчина, одарил нас широкой улыбкой и протянул руку коту.

Баюн ударил по руке мохнатой лапой, и они в ту же секунду испарились.

— Мам, а как ты думаешь, Баба Яга сильно расстроится, когда узнает, что Дед Мороз не настоящий?

— Думаю, не сильно, — ответил за меня муж и подмигнул.