Недомаг

Разумеется, покой в понимании этой компании означал не что иное, как новое приключение.

Утром, когда солнце едва начало подниматься над горизонтом, в дверь их комнаты в таверне постучали. Герберт, который спал у двери, вздрогнул, запутавшись в одеяле, и с трудом поднялся.

— Кто там? — спросил он, зевая.

— Это мэр! — прозвучал голос за дверью. — У меня для вас новое дело!

Герберт, чувствуя, что ему вновь предстоит столкнуться с чем-то неприятным, открыл дверь и увидел мэра, который явно выглядел обеспокоенным.

— Что случилось? — спросил Ланселот, который уже был на ногах и чистил свои рыцарские доспехи.

— В городе произошло странное преступление! — выпалил мэр. — Кто-то похитил уважаемого кота миссис Мерингот, а вместе с ним и семейное наследство — кольцо с огромным рубином! Мы не знаем, кто мог это сделать, но без вашего вмешательства не обойтись.

— Кота и кольцо? — Лили приподняла бровь, едва сдерживая смех. — И это дело века?

— Для миссис Мерингот — это катастрофа века! — возразил мэр.

— Звучит как вызов, — пробормотал Ван Гудвуд, поправляя свою шляпу. — Миссис Мерингот известна своим ужасным характером, но кража в её доме — это серьёзно. Друзья мои, на этот раз я поведу расследование.

— О, ну конечно, — кивнул Герберт, искренне надеясь, что детектив справится лучше, чем они справились с предыдущим проклятием.

Миссис Мерингот встретила их у порога своего огромного особняка, сразу начав причитать о потере любимого кота по имени Мурмяу.

— Он был моей радостью! — причитала она. — А кольцо было драгоценностью семьи на протяжении семи поколений! Его похищение — это оскорбление моей фамилии!

— Не волнуйтесь, мадам, — уверенно заявил Ван Гудвуд, делая глубокий вдох и наполняясь театральным вдохновением. — Я, Ван Гудвуд, решу этот ребус, и верну вам вашего Мурмяу и кольцо.

Ланселот, Лили и Валентин переглянулись, сдерживая улыбки.

— Давайте начнём с осмотра места преступления, — предложил Герберт, пытаясь придать своему голосу серьёзность.

— Хорошо, следуйте за мной, — миссис Мерингот повела их по мрачным коридорам своего дома.

Комната, где произошло преступление, выглядела как типичная комната для знатных котов. В углу стояла бархатная подушка, на стенах висели портреты предков Мурмяу, а на маленьком столике лежала недоеденная рыба.