Недомаг

Не подскажете, дорога ли это к столице?

— Приветствую, сэр! — бодро ответила Лили, пока Герберт всё ещё пытался прийти в себя. — Да, мы как раз туда идём. Вы тоже?

— Верно, — кивнул Валентин, явно облегчённый тем, что нашёл попутчиков. — Должен признаться, я немного потерялся. Эта треклятая дорога... Она кажется гораздо длиннее, чем мне рассказывали в замке.

— Как вас занесло сюда? — полюбопытствовал Герберт, решив, что раз уж с ним заговорили, то стоит поддержать беседу. — Вы, наверное, отправились на великий подвиг?

Валентин смущённо потупился.

— Ну, знаете... Великий подвиг — это громко сказано. Я получил приказ присоединиться к отряду героев, но... честно говоря, я немного сомневаюсь в своих способностях.

— Что вас смущает? — спросила Лили с интересом, поглядывая на его доспехи, которые выглядели не то чтобы новыми, но явно малоизношенными.

— Видите ли... — начал рыцарь, понизив голос. — У меня... как бы это сказать... проблемы с лошадьми. В общем, я их боюсь.

— Боитесь? — одновременно переспросили Лили и Герберт, переглянувшись.

— Да, с самого детства, — продолжил Валентин с глубоким вздохом. — Отец пытался меня научить, но каждый раз, когда я приближался к лошади, у меня начинались судороги и... ну, это сложно объяснить. В общем, я решил, что быть пешим рыцарем тоже можно. Только вот без лошади рыцарь — не совсем рыцарь, понимаете?

— Это точно, — согласился Герберт, искренне сочувствуя. — Но ведь есть и другие способы сражаться с врагами. Например, магия!

— Магия, да, — кивнул Валентин, но в его голосе сквозило разочарование.

Лили, судя по всему, не сильно расстроилась из-за откровения рыцаря и пожала плечами:

— Ну, будем считать, что в нашем отряде пеший рыцарь не помешает. Всегда хорошо иметь под рукой кого-то с опытом в бою. Да и с доспехами. А ещё, наверное, вы сильный, да?

— Ну, я регулярно поднимаю штангу, — робко признался Валентин, отчего Герберт снова почувствовал себя не в своей тарелке.

— Договорились, — улыбнулась Лили, подбодрив рыцаря дружеским хлопком по плечу, отчего тот едва не рухнул на землю под тяжестью собственных доспехов. — Герберт, теперь у нас уже трое! Почти полноценный отряд.

Герберт кивнул, пытаясь изобразить уверенность, но внутри него разгоралось всё большее беспокойство.