А ты хорошо себя вёл в этом году?

А ты хорошо себя вёл в этом году?

Мотя Губина

А ты хорошо себя вёл в этом году?

Грегор Аркард гнал свою новую машину на самой высокой скорости, размышляя, что могло понадобиться его предыдущему работодателю от него в самый разгар зимы, когда даже самые стойкие из них уходили в спячку.

На горизонте показался старинный готический замок. Когда он последний раз был проездом в Карпатах и наносил визит Его Темнейшеству, дворец был необитаем. Не удивительно, что изнутри здание было покрыто паутиной, окутано мраком и пахло сыростью — великий князь последние четыре века не вставал из своего склепа, наслаждаясь тишиной и отлючая сознание от внешнего мира.

Все дела, а также управление мировой системой власти, называемой «Соты», князь передал старшему сыну, великому княжичу Алукарду из первого дома.

И вот теперь этот таинственный звонок и требование срочно явиться к нему, а ещё обязательно захватить лопату...

Ещё на подъезде ко дворцу Грегор заподозрил неладное. Вокруг творилась суматоха, по заснеженным дорожкам взад-вперёд сновала мелкая нечисть — низшие упыри.

Машина маркиза затормозила на подъезной аллее, а её владелец ступил сверкающим чёрным ботинком на снег, покрытый остатками разноцветного конфетти. Он окинул презрительным взглядом необычайно низкого роста умертвия и презрительно выплюнул:

— Гномье отродье.

Рядом затормозил пробегающий мимо упырь в нелепом зелёном колпаке.

— Да, ваша милость! Чем могу служить? О, мистер Аркард! Его Темнейшество ждёт вас!

Грегор даже не повернул голову в сторону говорившего, вместо этого вытащил лопату, не желая явиться перед очи повелителя без неё, и направился к воротам замка.

Внутри царило небывалое оживление.

Низкорослые работники сновали по коридорам, создавая суету и частенько сталкиваясь между собой. Самыми неудачными существами для оборота в упыря были, естественно, гномы. Даже при жизни они были коренастыми, грубыми и начисто лишёнными аристократизма, что уж говорить о посмертии, когда даже у сильнейших выявлялись самые мерзкие черты характера.

Вампир поморщился. Он давно уже принадлежал к правящей верхушке знати, а потому привык к тишине и размеренному темпу жизни. Ему даже не нужно было ускоряться, проходя по многочисленным коридорам древней обители.