Чёртов меч

– Побеждённые. Он их убивает и любуется.

- Убивает... – гоблин задумчиво смотрел в лицо Нерлика, ещё не старое, с отчаянными голубыми глазами, поросшее нервной светлой щетиной.  – Это, наверное, дурость, Аллиэль, но я же – придворный дурак Грегора, мне можно, - вдруг сказал он и принялся шарить взглядом по полупустому залу.

- Что ты ищешь? – успела спросить Аллочка, но Хнуро уже нашёл и поднял за спинку единственное здесь тяжёлое кресло из тёмного резного дерева.

- Что ты?! – шёпотом вскрикнула Аллочка. – Зачем?!

- Если я не могу им помочь, то хотя бы разобью его красивые витрины, - прошипел Хнуро.

- Наверное, не получится... – пискнула Аллочка, но гоблин размахнулся и врезал стулом по стеклу.

Раздался грохот, полетели осколки – и тело Нерлика мягко осело на пол.

- Осторожно, стёкла! – успел бросить Хнуро Аллочке, но сам, босыми ногами, подбежал к трупу.

- Ох, Хнуро, ноги! – Аллочка кинулась за ним – и присела рядом с мёртвым магом, тронув его закоченевшую щёку.

Щека подалась под её пальцами.

- Мессир Нерлик! Вы живы?!

- Гоблинёнок... – пробормотал воскресший мертвец. – Как ты вырос... когда успел?

- Мессир Нерлик, вы меня помните? Вы помните, где вы?

За стеной послышался какой-то шорох – и из неё вышел горбатый карлик.

- Тёмная Дама! – воскликнул он, выпучив глаза. – Что вы делаете?! Мессир знает?!

- Не узнает, - гоблин оказался рядом с ним в два прыжка и всадил садовый нож ему под рёбра. Оглянулся.

- Знаешь, кто это был, маленький Хнуро? – Нерлик снова кашлянул.

Гоблин кивнул, поджимая ногу. Кровь запеклась на икре и лодыжке, но капала с порезанной ступни. Нерлик подошёл, присел на корточки и обхватил лодыжку Хнуро руками, уставившись на порез замершим напряжённым взглядом. Кровотечение прекратилось меньше, чем через минуту.

- Плохо, что ты босой, - сказал Нерлик, накидывая свой заношенный плащ гоблину на плечи и глядя на собственные босые ноги. – Всюду стекло... но тут я ничем помочь не могу. А вы, сударыня, - продолжал он, повернувшись к Аллочке, - я полагаю, пришелица из Инобытия? Странно видеть рядом с Хнуро рабыню Никта...

- Я не рабыня, - сказала Аллочка, потупившись. – Я... я жена Хнуро, вот. Я с вами. А тут я тоже в плену.

Нерлик взглянул на гоблина, и Хнуро кивнул.