Чёртов меч

- Зачем же ты в замке у Грегора на него мечом замахивался? Если он неуязвимый?

- Надеялся, что ты догадаешься.

- Я не догадалась, я глупая.

Хнуро поцеловал её в нос.

- Не время предаваться любви и раскаянию, Аллиэль. Что ты знаешь о себе и о Никте?

- Ничего! – всхлипнула Аллочка. – Я думала, что должна спасти ваш мир, а на самом деле меня привели сюда людей убива-ать...

Гоблин захлопнул ей рот ладонью.

- Слушай и не плачь. За тобой следят?

- Не-ет... ему всё равно...

- Тогда нам надо осмотреть этот поганый замок.

- Я заблудилась...

Гоблин улыбнулся, забрал у Аллочки нож и пошёл вперёд, держа его, как кинжал. Аллочка шла за ним, и жар любви, ничего общего не имевший с Чувствами к Мужчине Мечты, отогревал её душу от ужаса.

Хнуро ориентировался в адских зарослях лучше, чем Аллочка – может, по запаху, подумала она, когда гоблин останавливался, раздувая ноздри. Сама она уже отчасти притерпелась к вони, но уж принюхиваться не могла себя заставить никак.

Не прошло и нескольких минут, как Хнуро вывел Аллочку к высоким дверям тёмного матового стекла.

- Знаешь, что за ними? – спросил он, оборачиваясь.

Аллочка помотала головой.

- Н-не очень... может, мёртвые дети?

Гоблин вздохнул и перехватил нож удобнее.

- Пойдём. Я хочу посмотреть.

Они вдвоём налегли на тяжёлые холодные створки – и двери медленно распахнулись. Аллочка быстро оглядела высокий сумрачный зал, куда почти не проникал  тёплый предвечерний свет из зимнего сада.

Свечи здесь тоже горели голубыми болотными огнями – но ужасная «коллекция» Тёмного располагалась в другом месте.

Зал был украшен странными предметами, висящими на стенах, как обычно вешают оружие. Трости или жезлы, подумала Аллочка – и тут же забыла о них. На каменных пьедесталах в центре зала стояли три стеклянные призмы, точно такие же, как на лестнице.  В них, как мухи в янтаре, застыли люди.

- Ох... – шепнул Хнуро. – Наглец.

- Почему? – Аллочка рассматривала лица за стеклянными стенками. Совсем как живые, измученные, усталые лица; по одному, молодому, стекала капля пота – и остановилась на виске, на скуле старика в рубище ещё кровоточила глубокая ссадина.

- Потому что это – маги, - тихо сказал Хнуро. – Чародеи. Я так думаю. Вот это – Нерлик, белый маг короля Грегора. Я его по войне помню. Он пропал без вести в ночном бою... когда наши ещё воевали на стороне этой твари...

- Не знаю, маги или нет, но его враги, - сказала Аллочка.