"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

— Проблемы с гендером? — сочувственно поинтересовался зеленый, говоря совсем уж странные слова. А вдруг это тоже было проклятье?

Иван, встав на ноги, злобно щелкнул хвостом.

— Я-то тебе что сделал?! — грубо спросил он. Ему было все равно, что маг может его проклянуть и превратить в какую-нибудь зверушку. Страшнее себя он никого не видел, и даже Принцесса была по сравнению с ним — красавицей.

— Простите великодушно, я не хотел вас оскорбить. Это я так изъясняюсь, — объяснил незнакомец.

— На первый раз прощаю, — великодушно махнул рукой Царевич, — но впредь общайся на человеческом языке.

— Я буду очень стараться, — кивнул ему зеленый.

Ванька, подозрительно покосившись на мужчину, начал его осматривать. Все-таки это было странно, что он бродит один одинешенек ночью по лесу, не имея никакого оружия. Вот у него, например, был дрын.

— А ты кто вообще будешь? — поинтересовался Царевич.

— Извините, что забыл представится мисс…

Иван болезненно поморщился.

— Я не мисс, меня Иваном зовут!

Мужчина, взявшись за подбородок с любопытством осмотрел Царевича.

— Простите, не хотел вас обидеть Иван… Меня зовут Флор… — тут незнакомец запнулся, похоже он боялся говорить настоящее имя, и нечаянно чуть его не выдал. — Меня зовут Флор, я простой путешественник, просто любуюсь местной флорой и фауной, ничего необычного…

Этот просто путешественник оказался еще более подозрительным, чем подумал Иван Царевич, подлив масла в огонь такими странными словами.

— Простой путешественник? — переспросил Иван, заглядывая под капюшон.

Мужчина отстранился и натянул капюшон пониже, чтоб точно ничего не было видно.

— Вы совершенно правы. Мое чистое сердце не даст мне соврать.

Царевич впал в ступор. Манера речи Флора, его несколько шокировала. Может, он маньяк какой-то? А он стоит с ним, любезничает. Хотя, что он ему может сделать-то?

Внезапно Ивана осенило, это он раньше его заманьячить не мог, а сейчас он стал женщиной, и скорее всего стоит сейчас, покушается.

— А почему ты лицо прячешь? — спросил он. — Не маньяк ли часом?

— Нет, что вы! — замахал руками Флор. — Это слишком вульгарно и шокирующе. Тем более с вами…

Царевич сначала с облегчением вздохнул, а потом до него дошло.

— Это ты на что намекаешь? Что я страшный?!

— Ннет, что вы, — попятился назад мужчина. — И вы когда-нибудь встретите свою судьбу. Даже Aristolochia gigantea* опыляют насекомые.