Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

А ты породнился с Бателхудами и стал графом. Дворец отдали, слуг выделили, герб наверняка уже рисуют. Скоро начнут приходить приглашения на приёмы.

— Только этого мне не хватало. Всё-таки редкая сволочь ваш правитель.

— Ты не один так думаешь. Но не беспокойся, в первый месяц на приглашения отвечают благодарностью и отказом, мол, пока слишком заняты вкушением прелестей совместной жизни.

Рой так поспешно кинул в рот очередной кусок, что чуть не подавился. Откашлявшись, он уточнил:

— Значит, теперь это мой дворец? Тогда я пошёл в свою графскую библиотеку заниматься своими графскими делами и прошу меня не отвлекать и не беспокоить.

Рой бросил салфетку, подхватил с кровати подушку и покинул спальню. В библиотеке он устроился в глубоком кресле отдохнуть после бессонной ночи.

Следующие два дня они с Лалидой не виделись. Рой окопался в библиотеке, перетащил из гостиной диван, разжился пледом и столиком, попросил приносить еду туда, а в дверь врезать замок. Девушка в левое крыло дома вообще не заглядывала.

К концу недели Рой остыл, сидеть в четырёх стенах надоело, и он отправился осматривать дворец.

В здании вовсю шёл ремонт. На третьем этаже привести в жилое состояние успели только несколько комнат для слуг. На втором, кроме спальни, обнаружились просторная гардеробная, кабинет и комната отдыха с камином.

На первом этаже в столовой с песочными стенами стояли только буфет с хрусталём и длинный стол с мягкими стульями. Зато гостиная по левую руку от входа оказалась полностью оформлена: тяжёлые шторы, дорогая мягкая мебель, столик между диванами, витая каминная решётка, пейзажи в бронзовых рамах.

В холле напротив входа Рой увидел герб: на голубом фоне вставший на дыбы довольно условный серебряный дракон попирал непонятное существо с четырьмя тонкими ногами и задумчивым выражением на вытянутой морде. Рой решил, что если вдруг соберутся писать его портрет, он будет настаивать на другом художнике.

Новоиспечённый граф вышел на улицу. Фасад, отделанный розовым гранитом, украшали белые колонны. Перед парадной лестницей сажали клумбы. В плане дворец походил на букву П с короткими ножками. На заднем дворике посреди ровного газона стояла круглая беседка, увитая зеленью, а неподалёку в тени трёх деревьев на широких качелях полулежала Лалида и читала. Рой спешно повернул обратно, чтобы не разговаривать с навязанной супругой.