Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

— С кем это ты разговаривал? — раздался голос графа.

— Сам с собой.

Драконианец рванул прочь, пока его не обнаружили.

* * *

Полесий и Врестар хлебали уху, сидя у догорающего костра. Большой Хвост, дремавший неподалёку, вдруг поднял голову, прислушался и вскочил с радостными щелчками.

— Чего это он? — повернулся Врестар.

— Говорит, старый друг идёт, — перевёл Полесий.

— Откуда здесь друзьям взяться…

Вожак дингиен кинулся в сторону болота и вскоре вернулся с Роем. Полесий сердечно поздоровался с драконианцем, но Врестар только сплюнул и проворчал:

— Явился, как кошачий дождь на голову.

— Каким бокам? — удивился Рой.

— После твоей встречи со жрецом меня разведка загребла. Очень хотела знать, как тебя найти. Ты знаешь их методы «разговора»? И не обольщайся, крылатая скотина, я тебя не выдал не от большой любви, а только чтобы Полесия не подвести.

— Вам сильно досталось? — расстроился драконианец. — Извините, я не хотел вас подставлять.

— Можешь. Не показывайся мне больше на глаза. Я тебя не знаю, ты меня не знаешь.

Полесий увёл Роя в домик, где выслушал рассказ о последних приключениях и предложение улететь на Альфу.

— Соблазнительно, но всё же нет. Привык я к лесу, да и с дингиенами расставаться не хочется. Врестар опять же, на кого я его оставлю.

— Его тоже возьмём.

— Не захочет. Это для тебя наша планета чужая, а для нас — дом.

* * *

Патонейру редко удавалось вырваться из замка, чтобы навестить семью, живущую на окраине столицы, но сегодня был один из таких счастливых вечеров. Новые практиканты оказались расторопными и сообразительными, и врач оставил на них ночное дежурство.

Уложив спать младших, он вышел в сад дожидаться, пока жена закончит дела на кухне. Патонейр любил эти минуты тишины в их маленьком садике, заросшем высокими густыми кустами, скрывающими дворик от любопытных соседей.

Врач отошёл вглубь и облокотился о старую рассохшуюся бочку, в которой прежде копилась дождевую воду для полива, а сейчас по осени в неё собирали опавшие листья.

— Какой чудесный вечер, — вслух сказал Патонейр.

— Да, превосходный, — отозвалась бочка.

Врач отпрыгнул и уставился на вынырнувшую из бочки серую вытянутую голову. Потом коротко выразился непонятными терминами и стал искать в траве слетевшие очки.

— Был чудесный, пока не появился дракон, — проворчал он.