Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

— Во-первых, это правда самое ценное, что у меня есть, особенно если учесть, какой ценой он мне достался. Во-вторых, мне показалось символичным, что, посвящая себя Небесному Свету, отказываешься от служения земному хозяину.

— Хм. Возможно, это не лишено логики… Но слишком революционно, такое попрание устоев мало кто примет. Так что забирай, вдруг понадобится.

— Я больше не собираюсь его носить.

— И всё-таки сохрани на всякий случай. А теперь, юный послушник, — переключился жрец на торжественный тон, — склони голову и прими этот символ служения Свету.

Бунопом взял белую ленточку и ворчливо добавил:

— И не делай физиономию, будто кислицы объелся, хотел мимикрировать, так привыкай. Что ж ты длинный, как серый тпыль, не дотянуться. Сядь. Вот так, — он привычными движениями повязал на шее Роя ленточку и выпустил свободные концы поверх балахона. — С двойным бантом.

— Сразу жрец второй степени? Не слишком подозрительно? Я же без подготовки могу опять что-нибудь ляпнуть.

— Мне так духи велели, — ухмыльнулся Бунопом.

— А чтобы не ляпал, назначаю тебе послушание в виде обета молчания. И ходи пока в капюшоне. Незачем никому знать, что здесь драконы разгуливают, а то уж очень Вайти хочет до тебя добраться. Ты его своими выходками сильно обидел.

— Это ещё вопрос, кто кого обидел.

— Плохой из тебя послушник, не прошло и минуты, как обет нарушил.

— Ну с вами-то можно разговаривать?

Верховный Жрец вздохнул и неопределённо махнул рукой.

— И зачем я с тобой связался… Изо всех верёвки вьёшь, а ещё говоришь, что не дракон.

Я тебя прошу, давай без самодеятельности, не подставляй меня хоть перед моей паствой, я и так с тобой уже со всех сторон подставился. Договорились?

Рой молча кивнул.

— Вот и славно. Сейчас Лепом проводит тебя в убежище, а мне надо церемонию закончить.

— Со мной ещё…

— Ты опять? Помню я про твоего питомца.

— Он не питомец, а товарищ.

— Ладно, ладно. Его Напонов заберёт к новообращённым, накормит. А ты ступай с Лепомом. И заклинаю всеми духами, никуда не высовывайтесь.

* * *

Недалеко от пещеры в лесу обнаружился полузаброшенный подземный бункер, вход у подножия холма был тщательно замаскирован. Внутри были расчищены только несколько помещений, дальше по коридору высились завалы мусора. Лепом показал Рою кухоньку, где можно было подкрепиться, и крошечную комнатку, где всю обстановку составляло подобие лежанки из грубо обтёсанных брёвен с матрасом, набитым соломой.

Верховный Жрец появился поздно вечером и сразу приступил к делу.