Артефакторы-1: Синий, который красный

– Кто меня назвал? Кто обругал? – тут же запричитал за поворотом аллеи Вонда. – Это я знаю, вечно заговоры плетете против старого ветерана, ух, я вас!

Тут кладовщик завернул за угол, захрипел и примерз к месту, вцепившись в ворот своей затрепанной куртки. Более замечательной пары заговорщиков и придумать нельзя было. Самый страшный артефакт Одонара – и иномирец, который уже успел украсить фонарем Озза и дать по челюсти самой Бестии.

– Лори, – выдавил старый Вонда и перешел на тон, каким обычно говорят с маленькими детьми.

Богиня немного подумала и покачала головой.

– Вроде, не хочет, – расшифровал очевидное Макс.

– Глупый иномирец! – зашипел Вонда, грозя кулаком. – Беги, а то она тебя…

И без того темные глаза Лори потемнели еще больше. В саду резко похолодало. Радуга в пятой фазе померкла, а на Одонар начал надвигаться досрочный Хмурый Час.

Старый ветеран сморщился и понял, что сглупил и неприятности ждут как раз его, но в этот момент Макс машинально поднял кулак в ответ.

Окровавленный кулак, облепленный цветками сирени, да к тому же с до сих пор зажатой в нем зажигалкой. Колпачок откинулся случайно, и из кулака ко всему прочему вырвалось сине-зеленое пламя.

Выглядело это вполне… ну, по-целестийски.

Лори с интересом вперилась в такой необычный кулак, и Вонда не стал искушать судьбу, торопливо нырнув под сень ближайшего куста сирени.

– Сдохни, – вякнули из глубины куста, но старого ветерана это не проняло: он только вытянул руку в направлении голоса и сложил пальцы в жесте боевой магии: «Стальной хлыст». В кустах ойкнуло и зашипело.

– Опять за свое, Зерк? – прогнусавил Вонда. – Давно говорил директору: гнать тебя отсюда взашей! Караулишь ты тут… высматриваешь… но я-то тебя знаю, ох, знаю! Это ты, что ли, так разукрасил иномирца? Все узнает Мечтатель, все узнает… или, может, мне лучше Бестии рассказать?

В кустах зашебуршало, потом что-то прозвучало насчет жухляка и смуррила, но больше не донеслось ни звука.

– Узнает он еще, ох, узнает, – бормотал старый ветеран, но уже не о Зерке, удаляясь по направлению к Одонару. – Вот закопают его, тогда и узнают, что она за существо…

Но бормотал он это очень тихо.

А Макс Ковальски как раз был не против узнать, что она за существо.