Артефакторы-1: Синий, который красный

У того был насчет этого особый пунктик: после каждой аудиенции он подходил к своей коллекции и начинал живописать в духе «я – джедай, а ты – мой юный падаван»: «Вот видишь, Макс, это чаша из горного хрусталя. Это камень чистоты, холода и невинности. Иногда еще скорби…» Как-то раз шеф обронил фразу насчет способности кораллов в серебре устаканивать любые реакции. Дальше Макс рассудил просто: в теле артемагини идет чужеродная реакция, нужно ее уравновесить. Оставалось понадеяться на ассортимент ювелирной лавки.

Он наконец достал из кармана бусы – кораллы, нанизанные на серебряную цепочку.

– Так надо было только эти камешки достать?! – возмутился Кристо. – Да я б такое… за пять минут!

Дара бесцветно хмыкнула. Она покорно приподняла голову, чтобы Макс мог надеть ей коралловые бусы на шею. Ковальски, возясь с защелкой, глянул на Кристо насмешливо.

– Не сомневаюсь. Оставил бы квартал в руинах и принёс бы изумруд в золотой оправе. Да и потом, тебе было полезно.

Кристо побагровел, хоть в темноте этого и не было видно.

Сжал кулаки.

– Чего?!

– Полезно посидеть в подвале. Есть ситуации, которые превращают людей в уродов, а есть обратные – когда даже у отморозков появляется проблеск человечности.

Дара хмыкнула, но уже громче и сочнее. Она оживала на глазах и с интересом наблюдала перекошенную физиономию напарничка.

– Знаешь, Ковальски, – окрепшим голосом заметила она, – такое ощущение, что ты всю жизнь попадал только в ситуации первого типа.

– Шутки шутим, – буркнул Ковальски. Он и не ждал пламенных благодарностей.

Подошел к окну, оценивая ситуацию. – В окрестностях полно нежити, я так и разгуливал, с половинкой очков на глазу. Насчитал больше сотни. Но сюда они заглянули скорее случайно.

– Если бы не случайно – давно бы уже все приперлись, – вставил Кристо. Он стоял у двери и разминал пальцы – тем все еще хотелось сомкнуться на шее Ковальски.

– Да – и я нашел вашу дверь. Недалеко от лавки.

– Как?!

Кристо и Дара провопили это очень синхронно и с очень подростковой экспрессией.

Кристо еще и руки опять вскинул – мало ли какой оборотень к ним вперся под личиной Ковальски! Человек из внешнего мира нашел дверь в Целестию. Пусть заливает кому другому.

– Прихватил из машины этот ваш компас. Ты же его на поиск двери зачаровывала? Похоже, эта ваша... гидра сбивала ему настройки, пока они были в одной машине.

Дара молчала несколько секунд, а потом вдруг выдала:

– Я ошиблась. Ты непохож на наемников нашего мира. Они умеют только убивать.