Артефакторы-2: Серая радуга

– Боишься?

– Не хочу рвать себе нервы.

– Ты разве девушка, чтобы опасаться головной боли?

– Нет, я сорокалетний мужик и хотел бы прожить еще хоть лет тридцать, а день с этими детками отберет у меня десяток лет жизни.

Поединок на словах превратился в поединок скрещенных взглядов. В его разгар в дверь раздался осторожный стук и в щель осторожно просунулась черная прядь директорского парика.

– Фелла, то распоряжение из Семицветника…

– Убирайся к Холдону со своими бумажками, Мечтатель! – Бестия подождала, пока захлопнется дверь, и продолжила потише: – Меня не волнуют твои планы на будущее, иномирец.

Если ты откажешься – я не подпишу тебе пропуск на выход из Целестии и ты не сможешь вернуться в свой мир. Ну?

– Другими словами, по какой-то причине тебе очень нужно, чтобы с детишками был взрослый. Не озвучишь, почему?

Бестия не показала, что услышала это.

– Пропуск, – напомнила она.

– Отлично, – процедил Макс, отступая к двери. – Я буду завтра в Шанжане. Надеюсь, ты потрудишься сообщить это моим подопечным?

– Непременно, – кровожадно отозвалась Бестия.

– Мне доставит удовольствие видеть выражения их лиц.

Глава 7. Омрачённая ярмарка

Лицо Дары ничем особенным Бестию не порадовало: узнав о том, что с ними отправится Макс, артемагиня только задумчиво покусала губу.

Правда, это с лихвой окупилось выражением физиономии Кристо.

На следующее утро физиономия так и не вернулась в норму, и отправляющиеся на Ярмарку практеры пребывали в сердечной уверенности, что у Кристо или похмелье, или чудовищный флюс.

Сами-то они за ночь оправились от рокового известия и, пока шли за Максом к заранее вызванному дракси, перекидывались за спиной Ковальски определенно заговорщицкими взглядами.

Глядя на длинную тушу дракона-«большегруза», Кристо мысленно пожалел об эмельхатине, которую они угнали из Прыгунков. Роскошное было средство передвижения – ну, до того момента, как пару месяцев назад за улитку всерьёз взялись спецы из Опытного отдела. С твердым намерением разгадать, каким-таким способом эмельхатина перемещается в пространстве, и насоздавать потом каких-нибудь артефактов.

Ну, и оказалось, что экспериментаторы способны достать даже многое повидавшую эмельхатину: на каком-то витке опытов та просто взяла, да и испарилась. Перенеслась неведомо куда, самовольно. «Сезонная миграция», – пытались отнекиваться экспериментаторы, когда на них орала Бестия…

Дракон взмахивал крыльями медленно и тяжко, навевая дремоту.