Артефакторы-2: Серая радуга

Бестия, чуть приподняв уголок губ, провела бруском по гладкой поверхности серпа.

– До меня донеслись слухи, что ты уходишь.

– После квалификации.

– Так скоро?

– Я и так задержался.

Бестия наконец отложила брусок и вложила серп в ножны, хотя не стала их пока подвешивать к поясу.

– Откуда такая спешка? Ты мог бы остаться – или станешь утверждать, что в твоем мире тебе будет лучше?

Фелла наконец уселась за стол и сделала Максу жест, приглашающий садиться. Макс, наученный опытом общения с пыточным стулом, жест проигнорировал.

– Или это из-за нее? – продолжила Бестия всё тем же небрежным тоном: – Но ведь пройдет время – и ты ее забудешь. В Целести много и смертных женщин…

– Вот только у меня нет трёх тысяч лет, чтобы ее забыть, – перебил Ковальски.

– За меньший срок не справишься?

– Ты не справилась.

– Как знать, – словно про себя шепнула Фелла при этом намеке на Солнечного Витязя, но оставила тему и продолжила уже тоном деловым: – И что же ты собираешься делать до квалификации? Запереться в Одонаре, словно юная девушка, ждущая жениха? Обучать желающих сеншидо? Может быть, возьмёшь ещё несколько уроков у Фрикса?

Было такое – Макс в то время, когда не приходилось гоняться за артефактами во внешнем мире, обучал пару-тройку местных ребят боевым искусствам.

Телесных магов: для них владение собственным телом было важнее, чем для артемагов. Дару и Кристо он тоже попутно обучал – успех в этом деле колебался от «худо» до «полный Альтау». Ну, а Фрикс, тоже время от времени, учил Ковальски махать мечом на арене – здесь успехи были гораздо лучше, жаль, занятия приходилось часто прерывать. Учиться мечному бою Макс решился, чтобы не потерять форму – надо же что-то осваивать, и уж если тут это даже девушки умеют…

– Есть другие варианты?

– Для таких как ты всегда есть другие варианты.

Завуч небрежно швырнула на исцарапанный стол цветистый буклет с красочными зазывами «непременно посетить самое яркое зрелище года».

– На кой черт мне Шанжанская Ярмарка? – не взглянув на буклет, осведомился Макс.

– Пойдешь завтра с учебной группой, – отрезала Бестия тоном, который говорил о переходе к делу. – Ее курирует твое звено.

– Мне хватило этих двоих и во внешнем мире.

– Тебе, видно, показалось, что я тебя о чем-то прошу? Или, например, что у тебя есть варианты ответов?

– У меня есть варианты – я останусь в Одонаре до своего ухода из Целестии.

– Чем тебе не угодила Ярмарка?

– Необходимостью торчать на ней в компании Дары, Кристо и десятка их версий помладше.