Бабье царство. Книга 2. Экспедиция и Леди Артур

А вдруг мы секрет ее создания украдём?

– Вы уже несколько лет здесь, а ни одного заклинания не сотворили: вы не способны на наше волшебство. Это тоже для ведающих не тайна, – улыбнулась чародейка.

– А запрет на колдовство?

Лукреция снова засмеялась, и на этот раз подольше.

– Мне далеко до этих торгашек на троне магистрата, которые нагнали пыли в глаза и набивают цену на свои услуги, – произнесла волшебница и добавила зловещим шёпотом. – А вот этого тебе не говорила. Иначе всем скажу, что проклятия на твоих пломбах нет, а внутри золото и серебро.

Солдатки за ночь все твои ящики расковыряют: это же наёмницы, большинство – обычный сброд, только продали услуги подороже, и Ребекка с Клэр их не остановят даже угрозой виселицы.

– Катарина и Урсула тоже сброд? – спросил я и поджал губы. Обидные слова говорила волшебница.

– Храмовницу с девства кормили речами о долге и чести, так что нет. А Урсула простая, как варёная тыква. Я им верю.

Я кивнул. Волшебница убрала заколку и снова зажгла свечу, отчего писк повторился, а мне подумалось, что каждое заклинание имеет уникальный рисунок, как отпечаток пальца.

В нём кроется не только волшебство, но и характер магессы, создавшей его.

– Что решила?

– Дорого и долго, но могу переписать чары узелок в узелок, слово в слово, как монашка переписывает рукопись. Но спрошу, что ты предложишь взамен?

Я пожал плечами.

– Золото. Серебро.

– Нет. Я хочу больше. Рано или поздно халумари хлынут в наш мир. Они будут покупать магию. И мне плевать на ваши тайны, я просто не хочу оказаться на обочине, когда эти дни настанут.

Я хочу знать, что вам будет интересно, что можно продать подороже. И подготовиться заранее.

Она поглядела на прикрытый полог фургона, а потом подалась поближе и перешла на совсем уж тихий шёпот:

– Может быть, даже набрать цех таких, как Марта. Время одиночек проходит, Юрий. Не будут рыцарш, не будет героинь-одиночек, только многочисленные дешёвые армии, вооружённые массовым оружием, сделанным в цехах по набору лекал. А миром будут править гильдии и цеха.

Лукреция вздохнула, а я опустил взгляд. Мы уже прошли эту ступень истории, но, блин, я сюда не за откровением пришёл, а за помощью.

– Что насчёт свечи?

– Да сделаю я, – ухмыльнулась волшебница и задула огонёк, отчего мы остались во тьме. – Даже лучше сделаю. У тебя есть ещё один флакон со светом, как тот, что на столбе висит?

– Лампочка? Есть, конечно. И вот ещё что: я видел в лесу юношу в голубой тунике, а потом он растаял в воздухе.