Бабье царство. Книга 2. Экспедиция и Леди Артур

Там ещё пистоль не дочищен.

Она скрылась, а Лукреция взяла в руки свечу.

– Сперва гляну поближе, потом взвешу цену. После будем обсуждать. Закрой глаза, расслабься.

После слова «расслабься» в фургон снова заглянула Катарина. Вот же слух у неё! И тут уже не выдержала Лукреция:

– Думала, львицы живут прайдами и делят мужика между всеми поровну.

– Не дождёшься, – пробурчала храмовница. – В этом я больше человек. А если считаешь меня зверем, то он – моя добыча. А добычей не делюсь.

– Девушки, – широко улыбнувшись, протянул я, – а моего мнения никто не спрашивает?

Обе поглядели на меня так красноречиво, что нужда в ответе сразу отпала.

– Не обижайся, – состроив брови домиком, ответила Катарина. – Я тебе подарок куплю, когда в столицу прибудем.

Какой ещё подарок? – подумалось мне, когда девушка снова исчезла. Наверняка ведь уши навострила, и, ясен пень, разговор не будет секретом для неё.

Лукреция покачала головой и снова обратила своё внимание на свечу. Провела над потёкшим воском пальцами, и фитилёк вспыхнул. На ткани тента, ящиках, наших лицах заплясал свет огонька, в такт с ним свой хитрый танец начали тени. А секунду спустя в моих ушах раздались тихие писк и треск преобразованного в звук сигнала от магодетектора. Не знаю, с чем сравнить, разве что со скрежетом древнего модема тех времён, когда интернет работал ещё от проводного телефона.

– Хитрые чары, – произнесла волшебница. – Но тянутся не несколькими нитями, а одной. Зато узелки быстрее читаются. Сравни.

Она сунула руку в висящий на поясе кошель и достала оттуда зачарованную булавку-фибулу – зачаруньку. Задув свечу, магесса сжала булавку в пальцах, и я услышал ровный свист, на фоне которого заскрежетало сразу шесть модемов.

– Лукреция... – неловко начал я, а она ухмыльнулась, положила ладонь на мою руку:

– Ни для кого не секрет, что халумари с помощью своих амулетов слышат голос магии.

– Тебя не накажут за разглашение тайн?

Лукреция запрокинула голову и звонко рассмеялась.

– За что? За косас энкантадас? Заколдованные вещи, которые в любом городе, в любой лавке купить можно? Это же не боевые чары, и не тайные проклятия магистрата. И я не тронная стража, чтоб их знать.

Она вздохнула, а я опустил глаза, вспомнив ту потёртую записную книжку, что женщина прятала от всех. Но вслух сказал другое:

– Ну, магия ведь.