Зовите меня Бес!

Вместо ответа хоббит, взревев, замахнулся табуретом. Но не успел Тирион отклониться, а гномы что-то предпринять, как здоровяк, охнув, упал на колени, залитый вином и засыпанный осколками. За ним стоял знакомый мальчик с розочкой  в руке: 

— Я проверил — к хоббиту можно подкрасться, — довольно сказал он. 

— Держи, — Глоин, подчиняясь кивку Торина, сунул игрушку в руки мальчика. — Но больше так не делай. 

Хоббит, зарычав, сел на полу, потирая голову и продолжая сверлить Тириона злобным взглядом налитых кровью глаз.

— Чаю. И печенья, — скомандовал Торин хозяйке.

Но спокойно посидеть им было не суждено. Из входной двери появился встревоженный мужчина в дорожной одежде и, завидев в окружении гномов мальчика, бросился к нему: 

— Эстель!  — воскликнул он и схватил ребенка за плечо. — Ты где пропадаешь! Я полдня тебя найти не могу! — с еще большим негодованием обратился к гномам: — За что это вы ему ее даете? 

— Это подарок, — проворчал Глоин.

Эстель оскорбленно молчал, закусив губу. 

— Ни разу не видел гномов-женщин, — с подозрением сказал человек. — А вот гномья жадность мне известна, и я знаю, сколько стоят вечные гномьи игрушки. Чем плату решили взять?

— Ты на что это намекаешь? — рассвирепел рыжеволосый гном. 

— Как ты смеешь так оскорблять нас?  — одновременно воскликнул Кили.

Он вырвался вперед. Балин недовольно поморщился, не успев сдержать его.

К нему подбежали еще пятеро и положили руки на рукояти мечей. Все темноволосые, сероглазые, сердитые и очень крепкие на вид. Гномы повскакивали с мест, готовясь к драке. 

На плечо мужчины, держащего мальчика, внезапно опустилась рука мага. Он негромко и очень спокойно сказал: 

— Какой сюрприз, мой друг. Я рад тебя видеть. Все в порядке — они со мной. 

Гэндальф продолжил на плавном, поэтичном наречии, обращаясь к людям.

— Это дунэйдан, следопыты и мои друзья. Спрячьте оружие. 

— Пусть сначала извинятся, — недовольно сказал Кили, но Торин качнул головой, и племянник упал обратно на скамью, вложив меч в ножны. 

Люди и гномы смотрели друг на друга с враждебностью, но уже без ненависти. 

Торин подошел к мальчику, присев, посмотрел в глаза. Дотронулся рукой до плеча. Дунадан дернулся, но смолчал.