Зовите меня Бес!

Скоро придет Агги, — сказала девочка, заметив его взгляд, — покормит Баэра. У нашего малыша уже есть две сестрички и один молочный братец!

Тильда, держащая ребенка, была очаровательна в том самом золотом платье, хотя уже без ненавистных бантиков, но Бард опять нахмурился. Он словно размышлял, может ли у такого прелестного мальчика быть настолько скверный папа, и Тирион (ох уж, эти королевские раздумья о собственной никчемности и тщете всего сущего!) решился:

— Хорошо! Проведешь через год первые в истории перевыборы его бургомистра! Если пожелаешь, конечно.

— А бургомистр туда придет? — испуганно пролепетал Альвас.

— Не-е-ет, — протянул кто-то.

А Тирион представил себе вылезшего со дна Долгого Озера бывшего градоначальника, покрытого тиной и ракушками. 

— Он уже точно не придет, — ответил и посерьезнел.

— Я бы опасался лишь Вардена, — вздохнул Даг. — Гнида та еще, хоть его приспешники и разбежались.

— Да! Надо сказать спасибо мистеру Бэггинсу! — поднял бокал Тирион. — Это он так удачно пнул Вардена, выиграв миг для Барда.

— Руки чесались выстрелить, но девочка была слишком близко, — со вздохом пояснила Тауриэль. — Побоялась задеть.

— Как же мне хотелось его убить, — вздохнул Бильбо. — Особенно будучи невидимым.

— Что же не стал? — прищурился Бард.

— Нехорошо это, неправильно. Со спины, исподтишка, — отвечал простодушный хоббит.

— А вы как тут оказались? — поторопился спросить эльфов Торин, увидев, что Бард опять помрачнел, и решив сменить тему разговора. Навряд ли Бард окликнул бургомистра, наверняка решив: много чести.

Тауриэль и Леголас пробовали вино из запасов Барда, и судя по довольному виду, оно им нравилось.

— Ну-у-у, — протянул принц. — Владыка попросил негласно проводить вас до Эсгарота… А мы решили под-задержаться.

— Но вы, гномы, же все время влипаете в истории! — возмутилась Тауриэль. — Я чуть не пристрелила Барда при вашей встрече.

— Интересно, и где ты там пряталась? — хмыкнул Тирион.

— А, — махнула та рукой, — вы же ничего не видите, да еще и топаете, как стадо… э…

— Лесных поросят, — спокойно добавил Леголас.