Кащей

Идёмте, я вас провожу!

- Далеко? — спросил Артём, чувствуя, что ноги не хотят ему подчиняться.

- Здесь недалеко, за холмиком! — махнула рукой Алёнушка.

- Отлично! — обрадовался Артём. «Если не хватит сил идти, так можно будет скатиться». - Мы охотно принимаем ваше приглашение, милая незнакомка!

- Ой! — опомнилась Алёнушка. - Меня зовут Алёнушка, а вот этого козлика — Иванушкой. Он мой младший брат. Заколдованный.

- Как это? — удивились царевичи.

- Он выпил воду из лужи, — пояснила Алёнушка.

- Стал козликом. Братья переглянулись.

- Ага! – воскликнул Ярослав. – Так вот откуда появились козлы! Они тоже воду из лужи пили.

- Вот козлы! Из лужи пить…

- А я о чём?

- Кто, простите? — поинтересовалась Алёнушка.

- Да кони наши, кто же ещё? — вздохнули царевичи.

- Царевичи, я вас обожаю! В нужный момент вас лёгкая принесла! — радовалась Яга, наблюдая за ними из-за кустов. Это она прихватила Аленушкину корзинку. Чужое всегда вкуснее своего, особенно когда своего ещё нет.

- Крестьяне сбегутся за новостями, появится шанс похитить Иванушку.

Кащей стоял среди запылённого зала и кричал, призывая царевну вернуться в обжитую часть замка. Как он и опасался, бродить по заброшенной территории оказалось смертельно скучно. Кащей тщетно пытался понять, как царевна прошла по тысячелетней пыли, не подняв на воздух горы залежей и не расчихавшись до полного изнеможения, а он этого не сумел? Почихав с полчаса, Кащей решил, что с него хватит.

Пытка чиханием вошла для него в число самых зверских, и он решил использовать её в случае необходимости. Но сейчас он мечтал об одном: чтобы вся пыль не поднялась в воздух, иначе следующая смерть будет самой мучительной и изуверской в его многострадальной жизни.

Царевна оказалась хитрой особой, следы вели в зал изо всех трёх дверей. Получалось так, словно она вошла одновременно во все входы, подошла к центру зала и там испарилась. Кащей развёл руками — царевна доказала, что умные люди попадаются и среди царственных особ.

- Чересчур умные! — проворчал он. Это уже вызов: начатая им игра подхвачена и разыграна куда лучше, чем он ожидал. Умный противник — длинная игра. Самому бы не заблудиться! - Царевна! Учти: теперь царю не хватит денег в казне за твоё спасение! Ему придётся воевать с соседями, чтобы собрать полную сумму! Неужели ты хочешь, чтобы из-за тебя началась мировая война? Ау!

Безрезультатно.