Хозяйка Серых земель: Капкан на волкодлака

- Нет! Только тяжкий труд во благо общества способен искупить содеянное ими, - она сложила тощие цыплячьи руки на груди.

- И где же им трудиться? – Евдокия провела пальцами по кружеву.

Жесткое какое… и накрахмаленные нитки – будто проволока. Если сжать в кулаке, то кружево захрустит… кто его плел?

Кружевницы на той фабрике, которую матушка еще прикупила…

…и в рабочем поселке…

…и брали туда всех, кто готов был работать. Не во искупление призрачной вины, конечно, но за деньги. Пусть и труд кружевниц был тяжек, но и платили за него щедро.

Учили.

И выучивали.

И было ли это благотворительностью? О том Евдокия не думала.

- В работных домах, - ответила Катаржина, гордо вскинув голову. – Вот прекрасный пример цивилизованного решения проблемы. Всех бедняков, а также грешников, следует отправить в работные дома, где их будут кормить…

- …проповедями, - тихо сказала Евдокия.

- А хоть бы и так! – Катаржина не собиралась отступать. – Слово божие никому еще не вредило.

- Кроме слова божия людям многое еще надобно.

…сама жизнь, которая возможна вне клетки работного дома. Евдокии не случалось бывать в подобных заведениях, но матушка рассказывала… вот только вряд ли ее истории Катаржину впечатлят.

Грешники – уже не люди.

И стоит ли тратиться на сочувствие им?

- Вы, дорогая Евдокия, вновь ставите материальные блага поперек духовных. Тогда как сказано, что спасши душу, обретет новую жизнь, тогда как спасший тело душу утратит. Но полагаю, в том не ваша вина.

И надо полагать распестовала она это тело так, что едва-едва в корсет оно помещается…

- А вы, дорогая сестрица, плоть умерщвляли.

- Я соблюдаю посты, - острый подбородок Катаржины задрался так, что видна стала и родинка под ним, круглая, аккуратная, с торчащим из нее черным волоском. – И придерживаюсь умеренности во всем…

- Кроме веры.

- Вера не может быть неумеренной!

С этим Евдокия спорить не стала.

- А вы что скажете, Богуслава, - Катаржина обратилась к той, от которой ждала поддержки и понимания.

Легкий наклон головы, надо полагать, согласие. И улыбка, преисполненная участия.

- Я полагаю, что судить – это дело богов, - голос медвяный, сладкий до одури, и хочется слушать его, внимательно, чтобы ни словечка не пропустить. – Людям же следует в меру сил соблюдать их заветы и помогать оступившимся. Я делаю ничтожно мало.