Девица краса у Шамаханского царя

– Знакомься, Марусь, это – Сирин Бестужев, моя головная боль и любимая мозоль в одном лице, – представил его Горыныч.

– Ну, как узнал чего-нибудь? Где Аленушка? – к ним подскочила Настасья, на лице тревога большой кистью нарисована, а глаза лихорадочно сверкают, как осколки льда.

– Чего-нибудь конечно... – и умолк на полуслове. – Вот винишка нам достал! – Сирин продемонстрировал свой трофей.

– Бутылку! Ты чем там вообще занимался, вместо поисков Аленушки? – разгневался Горыныч.

– Аленушка пропала? Когда? – не на шутку обеспокоилась рыженькая Маруся.

И только Настасья широко глядела на вино в руке Сирина не в силах отвести взгляд.

– Вот вы на меня накинулись, а мы на самом деле прекрасно пообщались с караульным, – Сирин улыбался, будто не замечал тревоги на дне ледяных глаз.

– И?

– Вначале он заливал, про разбойников в Чащобе…

– Чащоба? – нахмурился Радмир. – Это густой лес к западу от столицы, на намедни там караван разграбили... Доходили до нашей управы слухи, будто торговцы в тот день большие ценности перевозили, часть из них, так и вовсе самому князю принадлежит.

– Аленушка, тоже что-то такое говорила! Даже вроде как собиралась туда наведаться… – изрекла Настасья.

– Вы меня совсем не слушаете? – нахмурился Сирин. – Чащоба – враки. Вокруг дома Аленушки целую неделю вертелся подозрительный тип…

– Да, он наверняка из числа разбойников!

– Скажи на милость, зачем им понадобилась Аленушка? – гость из дальней заставы упрямо настаивал на своем. – Ведь лучшее умение моей красавицы – это морочить людям головы!

– Тогда, что? Думаешь, ее выкрал какой-то незнакомец? Бред сивой кобылы!

– Подозрительный тип целую неделю шастал вокруг дома Аленушки.

Наблюдал, узнавал привычки, затем подготовил отвлекающий манёвр для караульного и тихо умыкнул Аленушку. Факты говорят о тщательно продуманном деле. Кроме смотрителя из сторожки, чужака больше никто не видел, это указывает на отлично проделанную работу. Если бы я не поднял шум, то кто бы вообще понял, что Аленушка пропала?

– Ну… Э-э-э…

– Она постоянно где-то пропадает, – буркнула Настасья.

– характер у нее непоседливый.

– Да, тогда почему ты сама встревожилась? Мы ведь тебе о пропаже Аленушки не сообщали! – взгляд Сирина больно жег личико ледяной принцессы.

Настасья отвела взгляд первой.

– Она на встречу не пришла, а подруга ежели слово даст, то обязательно его придерживается, – нехотя пояснила Настасья. – Наверняка это дело рук разбойников из Чащобы.