Странница

Нет, она не считала, что дядя или Михайловна поднимут «на ноги» половину Москвы из-за её исчезновения. Скорее всего, они решат, что Люба просто сбежала из дома, как часто грозилась в последнее время. Дядя точно рассердится, что она сорвала несколько рекламных съемок. Вот и все.

Гораздо больше Любу беспокоило, что придется обходиться неизвестно сколько (а, может, даже до конца своих дней!) без милых приложений в гаджетах. Вроде контакта, фейсбука, Литрес, твиттера… Она даже не узнает, сколько получила «лайков» за последнюю фотосъемку с плюшевыми медведями!

– Есть легенда, которую передают из уст в уста жители Солнечной страны.

И ты, Люба, послушай.

Когда-то на заре времен, там, где не ступала нога человека, не было ничего, кроме темного мрачного Леса. Жуткий, кишащий скользкими тенями и пропахший зловонью, таким был Лес, где правила тьма. Но, каждую ночь, всего на один час, Лес становился светлее. Это случалось, когда с неба спускался ребенок. Солнечный мальчик, так мы его зовем.

Он гулял по Лесу, играя на флейте, и деревья расступались перед ним. Тьма рядом с ним превращалась в свет, а грязь под ногами – в алмазную пыль.

Что искал Солнечный мальчик в самом темном Лесу – неизвестно. Но его появления ждали все. И больше всех Болотная Ведьма. Она выбиралась из грязи и тины, надеясь услышать его песню. Была она единственной разумной говорящей тварью в Лесу. Но, увидев Солнечного мальчика издали, сбежала обратно в свое болото. Ей стало страшно, что тот не примет ее такой, какая она есть.

Ведь она воплощала в себе все ужасы темного Леса. Болотная Ведьма не искала очищения, что дарила песня мальчика. Она желала только, чтобы он заметил её, чтобы принял как равную.

Время шло. Болотная Ведьма боялась показаться на глаза Солнечному мальчику. Однажды она собрала все лесные тени и попросила у них помощи. Ведьма хотела стать красивой, чтобы Солнечный мальчик не испугался и не сбежал раз и навсегда, увидев ее.

Лесные тени внимательно выслушали Ведьму.

Они пообещали, что помогут ей измениться. Сбросить кожу, покрытую зеленью, струпьями и волдырями. Стать уже не Болотной ведьмой, а Королевой темного Леса.

«Но, есть условие, – говорили они, – все не так просто. Чтобы родилось что-то красивое и новое, старое и уродливое важно уничтожить».

Болотная Ведьма не знала страха. Она видела себя Королевой Леса, и потому добровольно отдала свое тело теням, как великую жертву. Ведьма грезила о перерождении.