Королевский отбор. Фальшивая принцесса

Но последнее время король как никогда ощущал тяжесть прожитых лет, и понимал, что время ускользает, как вода. А все потому, что он до сих пор так и не дождался внуков от своего нерадивого сынка!

Устало облокотившись об инкрустированный изумрудами подлокотник трона, нервно стукнув украшенным золотым перстнем пальцем, он с разочарованием посмотрел на Николаса. Время гнева и ярости на него давно миновали, и осталось лишь глухое раздражение.

Вредный характер, ветреный образ жизни, придирчивость к потенциальным спутницам жизни и нежелание жениться стали причиной того, что в свои двадцать пять лет принц Николас до сих пор не был женат.

А уж о наследнике и мечтать не приходилось!

Однако, темноволосого красавца в плаще, подбитом дорогим мехом, взгляд отца ничуть не смутил. Ведь он знал себе цену, и понимал, что король ни за что не лишит его права наследования. Иначе тогда и править то будет некому.

- Зачем ты позвал меня, отец? - нетерпеливо поинтересовался принц, мечтая поскорей уйти отсюда.

Мыслями он был далеко отсюда, ведь в саду его дожидалась прелестница, дабы скрасить очередной скучный вечер за беседами и прогулками под луной.

А там, глядишь, вечер плавно перерастет в ночь, если она сумеет ему угодить.

- Затем, что мне надоело ждать, пока ты образумишься! – недовольно пробасил Кориус, глядя на сына сурово.

- Отец, ну сколько можно? - не выдержал принц, которому надоело вечное брюзжание отца. - Я пока слишком молод, чтобы заводить семью! Да и ты пока на тот свет не собираешься вроде.

- Вот именно! - вспылил король, ударяя кулаком по трону.

- Это пока! Откуда ты знаешь, сколько мне осталось? А я, может быть, хочу успеть понянчить внуков!

Принц Николас вздохнул, но не посмел больше перечить отцу, зная его суровый нрав. В таком состоянии лучше было не злить его еще больше, иначе лишит всех радостей жизни просто так, наказания ради. Да и пусть говорит, что хочет, а Николас как обычно проигнорирует его слова, только чтобы опять вернуться к этому разговору спустя месяц или два.

- В общем, так, - чуть успокоившись, заявил король.

- Через месяц во дворце пройдет большой королевский отбор, на котором ты, хочешь, не хочешь, выберешь себе невесту! Приглашены будут незамужние девушки в возрасте от шестнадцати до двадцати со всех уголков королевства.

- Прямо таки всех? - зло усмехнулся принц, чувствуя, как внутри клокочет ярость. - И простолюдинок тоже позовешь? Тебе не кажется, что это уже чересчур?

- Ты не понимаешь, сын, - покачал головой Кориус.