Королевский отбор. Фальшивая принцесса

- Скажите, Хельга, вы действительно хотите замуж за Николаса? Или вы здесь по иной причине?

Вопрос показался мне странным, с двойным дном, и потому я промолчала, размышляя не столько над ответом, а над тем, что за этим стоит. Видя мое замешательство, Пьер, вдруг снова взял меня за руку, прикладываясь к ней губами, а после, вскинув голову, многозначительно произнес.

- Возможно, лучше иметь синицу в руках, чем журавля в небе? Тем более, что тот журавль весьма себялюбив и заносчив. Так не лучше ли вам остановиться сейчас, пока еще не поздно? И присмотреться к тому, кто в ваших руках?

Его путаная речь изобиловала метафорами и сравнениями, однако, не составило труда понять, что он имел в виду.

И снова мои мысли занял вопрос, для чего ему все это?

Однако, ответить мне помешало видение вдали того, о ком только что была речь. Замерев напугано, я уставилась в сторону живой изгороди, за которой мгновение назад я увидала принца. Но там уже никого не было, словно мне лишь показалось.

И все же рисковать я не стала. Сославшись на головную боль, извинилась перед Пьером и попросила проводить меня до дворца. Попрощался он со мной с огромной неохотой, взяв обещание, что мы обязательно еще поговорим обо всем. Я же рассеянно ответила ему согласием, не особо вслушиваясь в то, что он говорит. Ведь меня сейчас волновало совсем другое. Был ли сейчас в саду принц, и видел ли он нас с Пьером вместе?

Глава 18

Утром за завтраком в обеденном зале объявился принц, напугав меня до чертиков.

Удивленные, но довольные девушки тут же приосанились, жеманно улыбаясь и стреляя в сторону его высочества глазками. И только я чувствовала себя не в своей тарелке, желая спрятаться под стол, лишь бы не чувствовать тяжелого взгляда его высочества.

Принц отстраненно отвечал на вопросы, отделываясь короткими фразами, и холодно улыбался, выглядя так, будто и сам хотел сбежать отсюда поскорей. И все это время он то и дело косился на меня исподлобья.

Что ему здесь понадобилось? Неужели, он действительно был вчера в саду?

Аппетит сразу пропал, и я, с трудом запихав в себя свою порцию, поспешила покинуть обеденную.

Однако, далеко уйти не успела.

- Леди Хельга, не соизволите ли составить мне компанию на утренней прогулке? - услышала я позади себя напряженный голос Николаса.

Вздрогнув, я повернулась и напоролась на острый, словно нож, взгляд мужчины. Оказывается, принц вышел следом, а я и не заметила.