(Не) Сбежать от дракона

— Катя, — повторил Нэлм, — зелье антихеморецепции перестает действовать через сутки. И когда Гердор завтра сюда вернется, он тебя обязательно найдет. Его дракон легко учует тебя по запаху. Если не хочешь попасться, тебе стоит покинуть это место как можно скорее.

Я ошеломленно слушала. Что?  Он не собирается меня выдавать? Шепнув своему ящеру пару слов, вылезла из убежища, выпрямилась и отряхнула плащ.

На полянке сидел Нэлм, опираясь спиной на своего горгуна. Свет голубой луны серебрил его волосы.

— Зачем ты мне помогаешь? — настороженно спросила я.

— Моему брату полезно избавиться от некоторых своих заблуждений, — пафосно произнес Нэлм, нагоняя туману.

Я приподняла бровь. Он фыркнул, не выдержав свой торжественный тон:

— Да мой брат не может разобраться в своих чувствах, он слишком предан нашему роду, ставит долг превыше всего. Кажется, он превращается в сухаря. Пусть поволнуется и почувствует вкус к жизни.

— А ты не беспокоишься, что со мной что-то случится и тогда твой брат потеряет магию и дракона? — задала резонный вопрос.

— Судя по тому, как ты одурачила маму, нашла зелье и умеешь обращаться с горгуном, тебе мало что грозит, — задорно ухмыльнулся Нэлм. — Кроме того, я дам тебе свой амулет связи. Надеюсь, его ты не выбросишь. Клянусь, что не буду следить за тобой. Но ты можешь рассчитывать на мою помощь, если станет трудно.

Он протянул мне плоский кристалл, похожий на тот, что давал Гердор.

Я спрятала амулет в карман и поблагодарила Нэлма. Распрощавшись со мной, Нэлм вскочил на спину горгуна и растворился в воздухе.

Мой ящер подошел ко мне и ткнул в руку мордой. Рассеянно погладив его, покачала головой:

— Снова эти странные игры драконов. Опять меня пытаются сделать разменной фигурой. Что ж, пока это не мешает моим планам, пусть играют на здоровье. Только в конце я им поставлю шах и мат.

И сама хихикнула от собственной патетики. Хихикнула и замолкла, потому что в темноте, там, где сквозь густую сень деревьев не проникал лунный свет, зажглись два зеленых огонька глаз.

Я попятилась назад, думая, как быстро забрать свою сумку из-под корней и без потерь улететь на горгуне.

В этот миг из тени, припав передними лапами к земле и тихонько поскуливая, появился огромный то ли волк, то ли пес. Весь его образ говорил о смирении и незлобивости.