Элина в деревне оборотней

— Ну-ка, посторонись, — послышался сзади командный голос, и её оттолкнули в сторону. — Вот тебе!

Алевтина Степановна выстрелила из ружья и явно попала в цель, потому что за окном взвизгнули, рыкнули, а потом и вовсе протяжно завыли — так, как обычно делали киношные волки-оборотни при виде полной луны. Но сегодня она была совсем худая, так, тонкая скобочка, изредка выплывавшая из-за тёмных туч.

— Ты зачем окно открыла, а? — выкрикнула хозяйка сердито и захлопнула его обратно. — Поцарапали тебя?

Она зажгла лампочку, отразившуюся в многочисленных желтоватых гранях пластмассовых сосулек, и приблизилась к квартирантке, разглядывая её на предмет повреждений.

— Цела? Испугалась?

Алевтина Степановна помогла ей встать и усадила ошарашенную увиденным Эльку на кровать.

— Это… это что такое сейчас было? — с трудом произнесла она. Тело до сих пор потряхивало от пережитого, а зубы стучали сами собой. Пришлось прижать челюсть рукой, чтобы прекратить эту нервную дробь.

— Оборотни приходили, — спокойно, даже буднично, ответила Алевтина Степановна.

— Ка-какие ещё оборотни? — Элька сглотнула. — Их не бывает. Как они могут прийти?

— Очень просто. Лапами. А если в человеческом облике, то на двух ногах.

— Вы шутите? — она вгляделась в лицо пожилой хозяйки, стараясь найти в нём признаки старческого слабоумия. — Какие оборотни? Мы в России, а не в Трансильвании.

— Чаю хочешь? — спросила вдруг бабуля. — Идём, заварю тебе с мятой, пустырником, валерианой… А пока чайник кипит, расскажу, как тут у нас дела обстоят.

Глава 5

— Не знаю, откуда они появились в наших краях и как долго здесь прожили, но все — и дед мой, и прадед, и даже его родители знали, что соседнее поселение нужно обходить по кривой дуге. Странные они были, тамошние жители. Сказывали, что могли людей насквозь видеть и болезни по запаху определять. А ещё приходили к нам в село за молоком и яйцами, в ответ расплачивались шкурами, да такими, что ни один наш охотник не мог похвастаться — без единой дыры от стрелы или дробины…

Но промеж собой жители двух деревень близко не пересекались, поскольку жили соседи обособленно и закрыто, за высоким забором, который огораживал всё их поселение.

А потом случилось то, чего быть не должно было.