Верные враги

Жулик, а бедный конь последнюю версту еле ноги переставлял!

– Думаю, идти через Комары слишком рискованно. Давайте лучше зайдем за лесок, а оттуда повернем на Расколотую Горку. По бездорожью, правда, но под таким снегом даже от трехсаженного тракта только и пользы, что верстовые столбы.

От неожиданности подскочили не все – Верес только дрогнул, резко оборачиваясь, но всё равно приятно.

– Почему?!

– Потому, что к Горке ведет единственная дорога из Красовиц, а там нас уже искали. Вряд ли они пойдут дальше, скорее бросятся проверять другие направления.

– Я имею в виду, какого лешего ты стоишь у меня за спиной, если можешь идти на все четыре стороны, как мы и уговаривались?!

– Вот именно – могу. – Я неторопливо, втихомолку упиваясь их замешательством, отвязала Дымка и подвела к плетню. – Поэтому и иду с вами. А что, кто‑то против?

У калитки, подпирая ее со стороны улицы, валялось пять или шесть березовых бревен толщиной с локоть. Пока мы сидели в корчме, у забора притормозила запряженная чалой лошадкой волокуша, и сопровождавшие ее лесорубы, решив, что заказанные корчмарем лесины за полчасика никому не помешают, отцепили их и отправились на перекур.

– Да! – искренне выпалили три голоса разом. Ничего другого я не ожидала, а посему огорчаться и не подумала.

– Неужели вы бросите слабую женщину на растерзание вурдалакам? – Я поставила сумки на землю, огляделась и, убедившись, что нас никто не видит, перелезла через плетень и за концы комлей поочередно отвела бревна в сторону, освобождая проход.

– Да, вурдалаков в самом деле надо пожалеть, – серьезно согласился Верес.

– Продлеваем договор? – Последний обледеневший ствол вывернулся у меня из варежек и саданул по носку сапога, так что к спутникам я обернулась далеко не с умиротворенным выражением лица.

– На твоем месте я бы внимательно его перечитал, – пробормотал дракон, обращаясь к колдуну. – Чтобы убедиться, нет ли там внизу примечания мелким почерком, кто из нас товарищи по команде, а кто провиант!

– Шел, ты уверена?

– Ты же сам меня убеждал, – саркастически напомнила я, – дорога трудная, вместе безопаснее…

– Зачем тебе в Ясневый Град? – перебил мужчина, не давая запудрить себе мозги.

– Лес ничем не хуже других.

– Только не для оборотня. – Верес, похоже, был хорошо наслышан о тамошних порядках.