Безликие

Семеро нелюдей с узкими звериными зрачками, застыв шагах в двадцати от ворот, спокойно ждали, когда подойдут люди.

– Эй, остроухие, – приветствовал оборотней Мах, стараясь под бравадой скрыть нешуточное волнение, – вы тут, часом, не нас поджидаете?

– Именно вас, – спокойно ответил оборотень, выделявшийся среди собратьев высоким ростом и даже в человеческом обличье могучим сложением. – Меня зовут Влад, а это – господа Толн и Колп, мы так называемые оборотни в законе. Остальные четверо – наши ближайшие помощники и телохранители, господа Шип, Клиш, Спиногрыз и Волс – тоже весьма авторитетные в нашей среде оборотни.

– Одуванчик? – переспросил Мах с явной издевкой в голосе. – Это такой белый и пушистый? Ну просто поразительное сходство!

Не выдержав столь очевидной наглости, авторитетные помощники в четыре глотки завопили о каком-то базаре, за который надо отвечать, и, сложив по-особому пальцы с острыми когтями, грозно двинулись на шибко остроумного рыцаря.

Бубл тонюсенько взвыл и без чувств рухнул на руки телохранителей, тоже побледневших от страха. Мах же, не обращая внимания на пробежавший по спине холодок, решительно взялся за рукоять своего верного меча и нехорошо улыбнулся надвигающимся врагам. Но, к счастью для последних, прибегать к услугам призрака рыцарю не пришлось.

– Ша! – осадил звереющих оборотней розовощекий Колп. – Вам че, жизнь, в натуре, не мила?! Совсем память отшибло? Этот фраерок своей заточкой вчера Жилу с четырьмя братанами за полминуты к праотцам отправил – и даже не вспотел!

Авторитеты обиженно засопели, но послушно отодвинулись от Маха.

– Не обижайся на них, – улыбнулся Маху Толн. – Молодые еще, глупые, шуток не понимают... Мы же не драться сюда пришли, а тихо и мирно поговорить. А вот если не договоримся, тогда перережем всех людей в окрестных деревнях.

– Но при чем тут эти несчастные? – опешил Мах. – Вы ведь знаете, что ваших оборотней убил я. Так что, если хотите отомстить...

– Не беспокойся, – перебил рыцаря Толн, – среди оборотней найдутся братки, способные даже с тобой на равных схлестнуться. Но, к сожалению, сейчас они далеко. Зато есть пять сотен крепких ребят, которые за полчаса эту деревушку по бревнышку раскатают.