Урожай собрать не просто

– Пусть так, но я сделала все, что смогла.

– И при этом не побоялись доверить доставку семян брату?

Вот что мне сейчас: жаловаться на собственную мягкосердечность (в простонародье называемую глупостью) или защищать брата?

– Готова поспорить – он справится.

– Что ж, идет. – Фабрикант протянул мне руку.

Надо же было так оговориться! Может, вступить в движение «За точность формулировок»?

– Тогда в случае своего выигрыша вы простите мне один центнер мари. Это будет гуманно.

– А что будет, если выиграете вы?

– Ничего.

– Женская логика…

– Бывает очень полезна, если знать, как ею пользоваться. – Я думала, что умудрилась-таки оставить последнее слово за собой, но не тут-то было. Как оказалось, язык у господина Клауса был подвешен не хуже, чем у доктора Мэверина. Ну конечно, ему же надо как-то убалтывать своих заказчиков, партнеров и работников.

– К сожалению, у меня нет тех преимуществ пола, которые позволяют это делать.

– То есть вы признаете, что есть вещи, на которые мужчины не способны?

– Точно так же, как есть вещи, которые не способны делать женщины, даже если не брать во внимание физиологию. Вы со мной согласны?

– Пожалуй, – пожала плечами я.

– Тогда объясните, почему вы с таким упорством беретесь за хозяйственные и финансовые дела собственного поместья, если не разбираетесь ни в том, ни в другом?

Так вот к чему он вел! А я-то думала, для чего все эти отвлеченные философствования.

– Нам с братьями в детстве няня задавала один и тот же вопрос: если двое столкнулись на улице, кто из них должен извиниться?

– Наверное, тот, кто виноват.

– Большинство так и отвечает. Правда, был еще вариант Ивара: тот, кто ниже по положению. Но ни то ни другое, по мнению няни, не было верно. Она всегда говорила, что это должен сделать тот, кто умнее. И в том случае если виноват и если не виноват тоже: раз он умнее, то мог предвидеть и предотвратить столкновение.

– То есть вы считаете себя умнее окружающих и поэтому беретесь за поместье?

Я от такой интерпретации на секунду потеряла дар речи:

– Это было грубо.

– Но это то, что вы сказали.

– Я берусь за поместье, потому что могу что-то сделать – иначе потом стану чувствовать себя виноватой.

– Слушай, да назови ты его подлецом! – раздался вдруг незнакомый голос.