Управлять дворцом не просто

В последнее время ситуация почему-то все больше и больше не давала мне покоя.

- Да ладно, - девушка, неверно истолковав мою фразу, просунула между створками еще и руку и ободряюще похлопала меня по плечу. - Ты тоже внесла свою лепту в общее дело, пусть небольшую, но очень важную.

- Кхм-кхм, - раздался голос где-то за княжной. Неугомонная обернулась, пискнула что-то не разборчивое и скрылась из деверей, будто ее ветром сдуло, открыв мне отличный вид на короля, стоявшего в коридоре. Взгляд у монарха был рассерженный, я бы даже сказала жестокий.

- Ваше Величество, - я распахнула створки двери и поклонилась. Как же я ненавижу подобные моменты!

Король прошел мимо меня в зал, не удостоив и словом. Я закрыла двери, всем нутром ощущая, что грядет недоброе.

- Сэр Мэлори, давайте проведем небольшую репетицию, чтобы я ничего не перепутал на церемонии, - сухо сказал Ратмир II.

- Ну что Вы, Ваше Величество, Вы, конечно же, ничего не перепутаете, - тут же принялся подбадривать своего правителя добряк, но король поднял руку и церемониймейстер, с одного этого жеста уловив монаршее настроение, тут же перешел на деловой тон.

- Хорошо, давайте начнем с самого начала, - король вернулся к двери и предложил мне свой локоть. - Леди Николетта, Вашу руку.

- Ваше Величество, может, мне стоит позвать принцессу Агнесс? - немного растерялась я.

- Прошу Вас, не усложняйте мне жизнь, - он все еще ждал, а сбитый с толку, как и я, сэр Мэлори помахал мне рукой, чтобы я не задерживала короля.

Чувствуя себя очень неуютно и виновато, я встала слева от Его Величества и положила руку на его согнутый локоть. Ратмир II даже не пошевелился.

- Его Величество Ратмир II, король Грелады! - торжественно провозгласил сэр Мэлори.

Король величественно пошел вперед. Я поплелась следом. Обычно при таком королевском проходе придворные с обеих сторон склоняются в глубоких поклонах и реверансах. Я представила опущенные головы, обманчиво или нет подобострастные лица, стыдливо прикрытые рукой декольте, блеск драгоценных камней и дорогих тканей.

- Леди Николетта, держите спину прямее, Вы сбиваете Его Величество, - прошептал церемониймейстер.

Я выпрямилась, но лучше от этого не стало. Не было в моей жизни ни одного торжественного выхода, когда я была бы центром всеобщего внимания. Наконец, мы преодолели несколько ступеней, ведущих к тронному возвышению, и повернулись лицом к залу.