Цена упрямства Том 1

Тьму, распространившуюся в кабинете, скрашивало лишь тусклое, но уютное пламя камина, да настольная лампа. В кресле перед ним устроился мангуст, наблюдая за тем, как дрова мерно потрескивали в камине.

Через некоторое время тьма в кабинете сгустилась, и из неё вышел тёмный размытый силуэт. Мангуст взобрался на спинку кресла, с любопытством разглядывая гостя.

— Господин ожидает отчёта, — осторожно, но уверенно произнесла тень.

— Что же не позволило ему явиться лично? — Альфонс даже не оторвал взгляда от своего занятия.

Посыльный повёл плечом, понимая, что всё пройдёт не так гладко, как хотелось бы, и продолжил не очень уверенно:

— На востоке разбушевался клан химер, и поэтому… — взгляд Альфонса заставил тень испуганно заткнуться.

Голос высшего демона прозвучал холодно, но спокойно:

— Он переложил на меня свои проблемы и даже не удосужился прийти сюда? — он медленно отложил ручку.

Тень напряглась от такого, лишь внешне спокойного, движения.

— Если это дело для него абсолютно неважно, то почему бы ему не послать кого-то ещё, кроме меня? — Альфонс так же медленно встал, отчего посыльный невольно сделал шаг назад.

Мужчина выдвинул ящик и достал оттуда свиток, обёрнутый кроваво-красной лентой, и, направив в него небольшое количество своей энергии, отдал тени.

— Проваливай с глаз долой, — бросил он холодно и властно.

Посыльный поспешно схватил свиток, поклонился и растворился в темноте. Мангуст вопросительно взглянул на Альфонса. Тот, в свою очередь, открыл один из шкафов, достал оттуда начатый графин хорошего коньяка и бокал.

После этого он поставил свою ношу на столик, что стоял между креслами, и сам сел в одно из них. Мангуст перебрался к нему на колени. Мужчина налил дурманящий напиток в бокал и сделал сразу несколько глотков. И устремил свой мрачный взгляд в камин. Его голос зазвучал в тиши кабинета неожиданно устало и растерянно:

— Как я мог так опрометчиво дать слабину… — демон вздохнул и, прикрыв глаза, положил голову на спинку кресла.

Мангуст приподнял голову, словно пытаясь понять что же произошло. Но мужчина не собирался давать ему подсказки.

Ещё одно полено в камине особенно громко треснуло и упало вниз, отчего искры взвились выше. Это напугало мангуста, и тот встрепенулся, но быстро успокоился, вновь устроившись на коленях демона.

Альфонс приоткрыл глаза, устремив взгляд на догорающие дрова, а после сделал ещё один глоток горячительного напитка.