Похититель книжных душ

– Привет, красавица! – Грарек вылетел из-за спины принца и повис перед лицом Веры.

Аган Ромен лишь молча поклонился.

«Ну, началось!» – подумала Вера, но заставила себя улыбнуться.

– Ваше Величество, откуда вы берете эту одежду? – она кивнула на куртку, в которой был принц.

– В магазине, – просто ответил тот. – Грарек помог определиться с фасоном. И еще, – принц немного помолчал и как-то неловко добавил: – Обращайся ко мне на ты. Ладно? И просто Аган.

Вера удивленно вскинула брови. Что это с ним? Неужели вчерашняя взбучка возымела действие?

– Хорошо, – ответила она тихо.

Ребята молча шли по Кленовой улице, то и дело поднимая выше воротники куртки и пальто. Вскоре они прошли мимо проулка, свернув в который пару дней назад Вера так удачно познакомилась с Германом. Постепенно двух- и трехэтажки сменились частным сектором, и вдоль дороги потянулись высокие кирпичные заборы. Еще через пару сотен метров показалось здание – в нем Вера легко узнала музыкальную школу, о которой говорил Герман.

За музыкальной школой виднелся заброшенный участок. Решетчатый забор проржавел, открытые ворота слегка поскрипывали на ветру. Сама библиотека пряталась в глубине двора за высокими деревьями, тянувшими голые ветви к тяжелому серому небу. Это было серое двухэтажное здание, построенное еще во времена царской России. Массивные барельефы украшали обрамления окон и входной двери. Однако время, ветер и осадки заметно изменили эту былую красоту: штукатурная облицовка местами осыпалась, стены покрылись желтыми пятнами, а железная двускатная крыша приобрела малахитовый оттенок.

К парадной двери вела тропинка, засыпанная сухой листвой и обломками веток. Подойдя ближе, Вера и Аган Ромен многозначительно переглянулись. Не было ни одного признака того, что кто-нибудь бывал здесь за последние годы: окна покрыты гирляндами паутины, никаких следов на тропинке и ступеньках, ведущих к парадному входу.

Осторожно поднявшись по ступенькам, принц Аган прислушался. Вера осталась ждать внизу. Никаких звуков изнутри не доносилось. Да и пыль на дверной ручке свидетельствовала о том, что никто не трогал ее уже много лет. Принц достал из кармана куртки ключ и попытался вставить его в замочную скважину. Однако это удалось ему не сразу: замок капитально проржавел.