Похититель книжных душ

А часть страницы, которую я как раз переворачивал, оторвалась. Мы с коллегой сбежали. Только книгу я все же успел подобрать, а вот часть страницы осталась где-то там. После той ночи я не хотел держать книгу дома, сам не знаю, зачем подобрал ее тогда. Вот и отнес ее в другую библиотеку. А та страничка, видимо, так и пролежала там все эти сорок лет, раз вы ее нашли.

– Вот это да! – ошеломленно прошептала Вера. – Что ж, спасибо вам за все. Я еще загляну к вам. Вместе составим письмо в администрацию.

Она встала и протянула старику руку на прощание.

– Вам спасибо, – ответил Иван Макарович, пожимая ее руку. – Я уже и не верил, что современная молодежь может интересоваться книгами.

Выйдя из подъезда, Вера и Аган Ромен медленно пошли по улице. Уже стемнело, и мягкий свет уличных фонарей освещал дорогу.

– Вот и все, – сказала Вера. – Закончилась наша странная история.

Она поддела кончиком сапога кучку желтых листьев, и они разлетелись в разные стороны. Впереди показалась автобусная остановка.

– Ты можешь прийти в королевство, когда захочешь, – вдруг произнес принц, не глядя на Веру.

Радость, словно разноцветный мячик, запрыгала в груди девушки.

– Зачем? – спросила она с улыбкой.

– Тебе же понравилось у нас, – принц неопределенно пожал плечами.

– Мне много где нравится, – ответила Вера.

Ну что за характер у этого принца? Неужели нельзя нормально сказать: «Приходи в гости, я буду рад тебя видеть»?

Однако Аган Ромен промолчал.

– Наверно, мне уже нельзя будет проходить в книги, – тихо сказала Вера.

Вот она и произнесла это имя в последний раз. Предательская слеза выползла из глаза и покатилась по щеке. Вера отвернулась и поспешно вытерла ее рукой.

И вдруг принц схватил руку девушки и поцеловал ее, как тогда в замке. Вера опешила. Она посмотрела в его черные глаза и улыбнулась. Все-таки она ему нравится. Как бы он ни кичился и ни задирал нос.

В эту минуту над их головами зашумели листья деревьев – начался дождь. Он барабанил по крышам домов и заставлял прохожих поднимать воротники и прятаться под зонтами, стекал по водосточным трубам на тротуар и собирался в лужи.

– Осторожно, двери закрываются! – раздалось из динамика внутри автобуса.

Вера поднялась на цыпочки и легко чмокнула принца в щеку. Затем отвернулась и запрыгнула на подножку автобуса. Когда двери за ней закрылись, она обернулась и посмотрела на Агана Ромена. Лицо его покрылось румянцем.