Предельные Чертоги

— И тут мы возвращаемся к вашим конкурентам. Вы не допускаете, что войну все же объявили? И мы стоим на пороге хаоса?

— Пока рано делать выводы, — отрезал Трисмегист.

— Рано, — Делрей встал с кресла. — Вы знаете магов, превосходивших по силе покойного?

— Такие были.

— Сможете составить их список?

— Конечно. Но это займет определенное время.

Мешочек с золотом приятно оттягивал руку.

— Поручите это своим секретарям.

— Как скажете. Сегодня же пришлю курьера со списком.

— Благодарю.

— У вас все, господин детектив?

— Пока — все. Как мне найти вас в случае чего? Без лишних формальностей, проволочек и графиков встреч?

Трисмегист отвлекся от созерцания городской панорамы.

— Я пришлю вам... предмет.

Делрей скептически посмотрел на собеседника.

— Иначе никак?

— Нет.

Пришлось кивнуть и распрощаться. Открыв дверь кабинета, Делрей рассчитывал вновь увидеть мраморный зал, вписанный в безразмерную карету. Вместо этого детектив узрел... до боли знакомую улицу.

Малая Котельная.

Ступив на тротуар, Делрей понял, что перед ним возвышается его собственный дом.

Дверь Трисмегиста со скрипом захлопнулась. Делрей обернулся, но увидел лишь мостовую, по которой ветер гонял сухие листья и обрывок газеты.

Никаких дверей.

Терпеть не могу волшебников, подумал Делрей. И двинулся в сторону крыльца дома № 4.

Кристоф ждал его в прихожей с невозмутимым видом. Делрей передал дворецкому котелок и кошель с золотом.

— Какие новости, друг мой?

Кристоф положил котелок на полку массивного платяного шкафа.

— Звонили из налоговой.

— Что им нужно?

— Декларация, разумеется. Сказали, что квартал подходит к концу. И еще у них возникли вопросы по предыдущей декларации.

— Что не так?

— Говорят, цифры не сходятся. Они сопоставили количество ваших дел с заявленными расценками и общей суммой в декларации.

Делрей выругался.

— Хорошо. Я разберусь.

— Просили зайти на этой неделе, — не унимался дворецкий.

Игнорируя неприятную тему, Делрей спустился в холл. Почему-то первый этаж его дома «врос» в землю.