Когда в Чертовке утонуло солнце

Но от Пороховых ворот близко и до летненского парома, и до новоместской кордегардии на Конском рынке.

– Стратегическая точка, – понимающе кивнул Максим.

– Именно. А тамошние привидения спокойные и безобидные.

– Привидения?

– Ну да. Правда, они все по большинству безвредные, только раздражают. Хотя бывают исключения. Вот, кстати, наглядный пример, – Иржи указал на Карлов мост, откуда как раз долетел голос капрала Душана:

– Пики вперёд! Держать строй!

По мосту во весь опор мчалась объятая пламенем карета, запряжённая адской четвёркой.

Кони, в глазах которых тлели угли, а гривы струились дымными шлейфами, летели во весь опор, нещадно погоняемые кучером-скелетом с такими же тлеющими глазницами. Кучер скалился, нахлёстывая четвёрку, время от времени хохотал и гикал на лошадей, а горящая карета по мере движения вперёд, казалось, всё больше теряла форму, превращаясь в сплошной клубок ревущего и метущегося пламени.

– По команде! – голос командира десятки был спокоен. Острия пик, выставленных навстречу призрачной упряжке, замерцали, налились светом невидимой на небе луны.

Карета налетела на шестёрку пикинёров, стоявших в арке Староместской башни. Кони вздыбились, забили копытами. Кучер-скелет завертел над головой кнутом, словно собираясь огреть им кого-то из солдат.

– Бей! – скомандовал капрал Душан. Четверо мушкетёров дали залп – Максиму показалось, что вместо пуль из стволов вылетели маленькие шарики света, угодившие в упряжку. Следом одновременно ударили пикинёры, и огненная карета с хрустальным звоном рассыпалась, проваливаясь прямо сквозь брусчатку моста вниз, в быстрые воды Влтавы.

– Что это было? – ошарашенно спросил Макс. Их отряд уже шагал прочь от кордегардии, торопясь занять назначенный на эту ночь пост.

– Привидение, – просто сказал Шустал.

– Нет, я знаю эту легенду. Огненная карета, выезжает с Малой Страны и проваливается сквозь мост у Староместской башни. Но кто в ней едет? Кто ей правит? Почему она мчится сюда?

– Понятия не имею, – отмахнулся Иржи. – Такие видения не спросишь, что, да как, да почему.

Сомневаюсь, что тот кучер вообще умеет говорить, он только гикает да хохочет.

– Вы его уничтожили?

Капрал с состраданием посмотрел на младшего стража.

– А с виду вроде умный парень. Как ты это себе представляешь – уничтожить привидение? Прогнали. До следующего раза.

Некоторое время они шли молча, чуть позади мерно шагали бойцы десятки.

– Что было бы, если бы на мосту не было стражи? – спросил задумчиво Максим.